古筝和琵琶都是弹拨类的乐器，因此具有共同的发声原理，以共鸣为基础来发声，所以它们的声音有许多相似的地方，古筝和琵琶最大的不同，经过专家的总结如下：
第一、古筝和琵琶的弦可以分为两种弦，有一种是起主要作用的有效弦，古筝的有效弦是随着高音的变化而变化的，琵琶则不具有这样的特点，因为比较短，所以仔细辨别古筝的音色就比较辽阔而宽广，声音比较稳重而厚实，古筝和琵琶的音色特别是在高音处，是很难区别的，在高音处，两个乐器的音色就越来越接近，而低音就很好辨别，因为古筝的低音和古琴类似。
第二、琵琶和古筝的不同，和它们的结构不同有很大的关系，因为体型的关系，古筝的共鸣箱的体积比较大，而琵琶的共鸣箱则比较小，这是引起它们音色最大不同的原因，所以琵琶的声音一般来说较古筝要清脆，颗粒性比较强，泛音在琵琶的音色里是不存在的;而古筝就不同了，在演奏中会经常用到泛音、颤音和滑音等等效果，这也是利用了古筝共鸣箱大的特点，所以古筝的弹奏效果是非常绵长而深远的。
第三、古筝的声音从大体上来听是圆润而且饱满的，由具体的曲目来分析，琵琶和古筝当中的扫弦有很大的不同，琵琶的扫弦就好像东西断裂的声音，是高亢而热情的，而古筝的扫弦是柔和而温顺的，犹如潺潺的流水一般;古筝曲目里面经常出现的滑音就会使人们感觉到它的流动感是十分强的。
总之，琵琶和古筝都是很有味道的古典乐器，如果说琵琶的声音是小家碧玉般的清脆感，发出银铃般的声音吸引人的五脏六腑，那么古筝的声音就像是大家闺秀，琴声悠扬而成熟，厚实而深远，让人意犹未尽。
琵琶的音色特点：清脆、亮丽；古筝的音色特点：幽雅、含蓄。
琵琶
结构组成：由头部、颈部和腹部三部分构成： 头部：包括琴头、弦槽和弦轴； 颈部：包括山口、相、琴枕和琴颈； 腹部：包括品、面板、复手、琴背和琴弦（4根）。
使用材质：头部、颈部多由红木或牛角、象牙、玉石等原料制 作；腹部面板多为桐木或柏木制成，品多为竹制或牛角制，琴弦为钢丝弦或尼龙弦。
乐器特色：最重要的中国民族乐器之一，属于弦乐器族内的弹拨乐器类。琵琶自唐朝时期基本定型以来，还不断经历一些小的改动，其音色、音量和音域也随之变动。琵琶的音色清澈、明亮，中国唐代诗人白居易的著名诗句“大珠小珠落玉盘”，形象而生动地说明了琵琶的音质特点。其演奏技巧相当复杂，不同的演奏技巧可以模仿许多声音效果（如潺潺流水乃至战场上的人喊马嘶等等），十分逼真。
通常为独奏乐器。在中国民族乐队中，琵琶也是极为重要的旋律乐器和伴奏乐器。另外，在以苏州评弹为代表的许多中国地方曲艺中，琵琶也是主要的伴唱乐器。
筝
应用谱号：“古筝”
结构组成：为一弦一柱、多弦多柱的乐器，分为琴身（由共鸣箱和支架构成）和琴弦系统（包括琴弦、弦轴、前梁、后梁和音柱）两大部分。目前筝的弦数在十九弦到二十六弦之间，有多种规格。
使用材质：琴身共鸣箱一般为桐木制，支架为木制。琴弦的质地以前多为丝制，现在多为金属制；前梁、后梁和音柱多为竹制。
乐器特色：是中国传统的民族乐器之一，分布甚广。属于弦乐器族内的弹拨弦鸣乐器类，历史久远，历经演变，发音清脆悦耳，如山泉般流畅。由于按五声音阶定弦，故极具中国民族特色。
无论用于独奏、重奏、合奏或伴奏（伴唱），都是 特色型乐器。也常常用于中国民族乐队充任声部。此外，筝还广泛应用于中国的许多种地方曲艺形式， 如山东琴书、潮州弦诗等等。
琵琶的音色清脆，而且音相对较高，演奏技巧上轮指手法用的较多，通常在乐曲中音符感觉比较密集；而古筝音色相对更显得深沉含蓄，而且低音厚实，高音清脆悦耳，表现乐曲节奏较慢，密集型音符表现如山泉流水般流畅和湖水的波纹。
