一个人在沙漠里行走了两天，途中又遇上了沙尘暴。
一阵狂沙吹过之后，他已认不得行进的方向，正当快撑不住时，突然，前方发现了一幢废弃的小木屋。
他拖着疲惫的身子几乎是爬进屋内的，简陋的小木屋里堆了一些枯朽的木材，他几近绝望地在屋角四周寻觅，却意外地发现了一口旧的压水井。
他兴奋地上前汲水，却任凭他怎么抽水，也抽不上半滴来。
颓废、几近绝望地坐在地上，却看见抽水机旁，有一个用软木塞堵住瓶口的小瓶子，瓶上贴了一张泛黄的纸条，纸条上写着：你必须用水灌入压水井才能真正喝到水！
但不要忘了，在你离开前，请再将瓶里的水装满！
他拔开瓶塞，发现瓶子里，果然装满了水！
他的内心，此时开始纠结——
如果自私点，只要将瓶子里的水喝掉，他就有可能不会渴死，也许就能活着走出这段沙漠。
如果照纸上要求去做，把瓶子里的水，也就是这小屋里唯一的一瓶水，倒入压水井，万一水一去不复返，他就会渴死在这地方了——到底要不要冒这个险呢？
最后，他还是“鬼使神差”地把这瓶水，全部灌入看起来破旧不堪的压水井里，并以发颤的双手开始压井汲水? 过了一会，井水真的大量涌了出来！
水喝足后，他把瓶子又装满水，用软木塞封好，然后在原来那张纸条后面，再加了一句他自己的话：“上面的指示千真万确，你必须付出一切才会有所回报。”
