犬的食管起于咽而止于胃,是连接咽和胃的细长管道,是食物的通道。犬的食管,其管腔平时几乎闭塞,但食物通过时,管腔扩大。而且食管可反向蠕动,将囫囵吞下的大块骨头或有害物体呕出。 犬具有消化功能特强的胃。胃位于食管和十二指肠之间,是消化管的扩张部分,其入口与食管衔接的部位称为贲门,与十二指肠连接的出口称为幽门。胃由贲门、胃底、胃体及幽门等四部分组成。胃的容积较大,具有机械性的和化学性的消化作用。
胃的机械作用是将食物磨碎、搅拌,使之与胃液充分混合,经幽门而进入小肠。
犬胃的胃底具有胃底腺,能分泌胃液和盐酸。
胃液含有胃蛋白酶(能分解蛋白质)、凝乳酶(凝固乳汁)、脂肪酶(分解脂肪)、溶菌酶(降解多糖)及黏液等。
胃液中盐酸的含量为0.4%~0.6%,在家畜中居首位。
盐酸能使蛋白质膨胀变性而易于消化。
经胃液的化学作用,食物中的蛋白质、脂肪、碳水化合物等被消化。
不仅如此,这种酸性消化液,能溶解骨头里的钙质。所以,犬能消化硬骨头,能将骨头当做食物。
犬在食后5~7个小时即可将胃中的食物全部排空,比其他杂食或草食动物快。