潮湿空气在上升过程中，
由于四周气压逐渐降低，
气团体积就会慢慢膨大。
气团膨大时要消耗其热能，
造成气团的温度不断降低。
温度下降必然会使潮湿空气中的
一部分水汽依附在悬浮于
空气中的烟尘微粒上，
凝结成小水滴；
当温度低于 0℃时，
形成小冰晶或小水滴，
统称为云滴。
这种小而密集的云滴在靠近地面时常形成雾，
如果悬浮在高空就是云。
“旗云”为珠穆朗玛峰上的一种特殊的奇观。因出现时它的形状像旗，故称为“旗云”，旗云的形成，除了山的高度以外，还要有其他一些特定的地理环境条件。
在珠峰上，海拔5—7千米的地区为冰雪覆盖。7千米以上的地区，由于高空风大，山坡陡峭，降雪不易堆积，因此多为裸露的碎石表面。每当日出后，受太阳直接照射，地表面性质不均匀，受热状况也就不同。冰雪面反射掉的热量较多，气温要比自由大气的温度低些。而碎石表面吸热快，地面附近的气温比自由大气的温度要高得多。冷空气下沉，热空气上升，就会产生两个方向不同的局地环流。在7千米以上至峰顶，维持着显著的上升运动。在临近冰雪和碎石交界的地方，这部份冰雪面受热升华，给上升气流输送水汽。这样，既有了上升运动。又有水汽来源，成云自然就容易了。
珠穆朗玛峰顶部的高度，正好接近于该地上升气流的凝结高度。因此，在顶峰常有对流性积云形成。云形成时被高空风吹拂，远处的云被吹散，近处的却由于不断成云，而被聚留下来。随着高空风、上升气流和天气系统的不同，旗云的形态也就不断变幻着。因此珠穆朗玛峰顶附近比较容易形成旗云。
