山地是指海拔在500米以上的高地，一般多呈脉状分布。按照不同标准，山地可以被分为不同的类型。按其成因可以大致分为褶皱山、断层山、褶皱一断层山、火山、侵蚀山等类型。此外，按照山的高度可分为高山、中山和低山。
山地是指有众多山所在的地域，因此有别于单一的山或山脉，它的特点是坡度陡峻，沟谷幽深，起伏很大。区分山地、丘陵和高原的主要标志是高度。山地的高度差异比丘陵要大，比高原要小。但高原上的高度差异较小，另外一般高原上也可能会有山地，比如青藏高原。
准确地说，海拔在500〜3500米之间的都是山地。海拔在3500米以上的称为高山，海拔在1000〜3500米的称为中山，海拔低于1000米的称为低山。下面我们再具体介绍一下山地中不同山体类型的不同特点。
。褶皱山是地壳中的岩层受到水平方向的力的挤压，向上弯曲拱起而形成的。典型的代表就是喜马拉雅山。褶皱山这种地形分布非常广泛，褶皱山的地貌因褶皱形式而异。主要有短轴褶曲和线状褶曲之分。短轴褶曲中的褶皱山多呈雁行式排列，在地貌上表现为“之”字形山脊。
线状褶曲则大多呈平行排列，在地貌上则表现为岭、谷相间平行排列分布的地形，例如川东的平行岭谷区。断层山又称断块山，断层山是岩层在受到垂直方向的力，使岩层发生断裂，然后再被抬升而形成的。断层山有很多，例如江西的庐山。
断层山大多成群分布，。成组的断层走向多半是平行排列的，断层会使地壳断裂成块，产生阶梯构造，或者形成地垒或地堑，其分布受断层排列方向的控制。侵蚀山形成的过程不尽相同，种类较多。侵蚀山是山的主体在地壳的上升区，地面遭长期外力剥蚀和侵蚀作用而成的山地；有经外力作用不断冲刷而遗留下来的坚硬岩层也是侵蚀山的一种，被称为蚀余山；已有的构造山或高原再次经过外力作用塑造而成为新的山体，也属于侵蚀山。
