1.曲调简单、突出节奏。劳动中需要统一力量，随着劳动的律动性需要突出奏，曲调也随着劳动的大小而变化。劳动强度越大、速度越快、旋律越简单、节奏感越强。反之劳动强度小，速度慢、旋律较丰富、节奏多变化。
2.演唱方式是“一领众和”。统一劳动步调的指挥者也是领唱者，众人随着指挥的速度、节奏来“和唱”。领唱是唱词的主要陈诉部分，音乐比较自由多变，音调比较高亢嘹亮，旋律经常是上扬进行，有号召、呼唤的特点：“和唱”大多是唱衬词或重复词，音乐固定，节奏性强，常用同一乐汇（或节奏型）的重复进行，起呼应作用。
3.歌唱具有“即兴性”。劳动号子没有一定的歌词，往往是在劳动中的触景生情。
4.曲体结构单纯，多反复。号子往往形式短小，结构单纯，在劳动中反复歌唱（词有变化)。
劳动号子简称“号子”，北方常称“吆号子”，南方常称“喊号子”。 号子是直接伴随体力劳动，并和劳动节奏密切配合的民歌。它产生于劳动过程中，直接为生产劳动服务，真实地反映劳动状况和劳动者的精神面貌，其音乐形象粗犷豪迈、坚实有力，是某些体力劳动中不可缺少的有机部分。 劳动号子是产生并应用于劳动的民间歌曲，具有协调与指挥劳动的实际功用。在劳动过程中，尤其是集体协作性较强的劳动，为了统一步伐，调节呼吸，释放身体负重的压力，劳动者常常发出吆喝或呼叫。 劳动号子因各地区生产特点不同、可分许多类型。如沿海地区和水乡渔村，流行渔民号子，城镇的水旱码头，流行搬运号。
此外，还有开山号子、爬坡号子、插秧号子、榔头号子、入囤号子、夯号、打桩歌、辘轳歌等多种形式。 特点：
1音调粗犷有力，常用一领众和、领和交替的演唱形式，从而加强劳动者在劳动中的情感交流，保证行动的一致，提高劳动效率；
2节奏较为固定，号子节奏与劳动节奏紧密结合，律动感强；
3领唱者的唱词多为即兴的鼓动性唱词，众合者的唱词多为力量型的衬词。
