牛是牛科动物。牛族是偶蹄目、牛科、牛亚科下的一族动物,通常俗称为“牛”,共有5属。大都是大到极大的草食动物,包括非洲水牛和美洲野牛,对人类非常重要的是黄牛、水牛和牦牛。
牛科是哺乳纲、偶蹄目下的一科动物,种类繁多,其科以下的分类争议也多,可以分成多个亚科和族。牛科除了牛亚科的牛族统称为牛,羊亚科的羊族统称为羊外,其他多统称为羚羊。野生物种达到142种。牛科门齿和犬齿均退化,前臼齿和臼齿为高冠,釉质有褶皱,齿冠磨蚀后表面形成复杂的齿纹,适于吃草。
牛科、牛亚科
牛属于偶蹄目、牛科、牛亚科下的一种动物。牛科动物体质强壮,颈、肩或背部常具有由脊椎的背棘支持,并有发达的肌肉而形成的隆起。有适合长跑的腿;脚上有4趾,但侧趾比鹿类更加退化;门牙和犬齿均退化,齿冠磨蚀后表面形成复杂的齿纹,适于吃草;为了贮存草料、躲避敌害,它们的胃在进化中形成了4个室:即瘤胃、蜂巢胃、瓣胃和腺胃,还具有“反刍”的习性,使食物能够得到更好地消化和吸收。