《解嘲》原文
客嘲扬子曰：“吾闻上世之士1，人纲人纪2，不生则已，生则上尊人君，下荣父母3，析人之珪4，儋人之爵5，怀人之符6，分人之禄，纡青拖紫7，朱丹其毂8。今吾子幸得遭明盛之世，处不讳之朝9，与群贤同行10，历金门11上玉堂有日矣，曾不能画一奇，出一策，上说人主，下谈公卿。目如耀星，舌如电光，一从一横12，论者莫当，顾默而作《太玄》13五千文，枝叶扶疏14，独说数十余万言，深者入黄泉，高者出苍天，大者含元气，细者入无间。然而位不过侍郎15，擢才给事黄门。意者玄得无尚白乎？16何为官之拓落17也？”
扬子笑而应之曰：“客徒朱丹吾毂，不知一跌将赤吾之族也！18往昔周网解结19，群鹿争逸20，离为十二，合为六七，四分五剖，并为战国。士无常君，国亡定臣，得士者富，失士者贫，矫翼厉翮21，恣意所存，故士或自盛以22橐，或凿坏以遁23。是故邹衍以颉颃而取世资，孟轲虽连蹇，犹为万乘师24。
“今大汉左东海，右渠搜25，前番禺，后椒涂。东南一尉，西北一侯。徽以纠墨，制以锧26，散以礼乐，风以诗书27，旷以岁月，结以倚庐28。天下之士，雷动云合，鱼鳞杂袭29，咸营于八区30。家家自以为稷、契31，人人自以为皋陶。戴垂缨而谈者皆拟于阿衡，五尺童子羞比晏婴与夷吾；当涂者升青云，失路者委沟渠，旦握权则为卿相，夕失势则为匹夫；譬若江湖之崖，渤澥之岛，乘雁集不为之多32，双凫飞不为之少。昔三仁去而殷墟，二老归而周炽，子胥33死而吴亡，种、蠡存而越霸34，五羖入而秦喜35，乐毅出而燕惧，范雎以折摺而危穰侯，蔡泽以噤吟而笑唐举。故当其有事也，非萧、曹、子房、平、勃、樊、霍则不能安；当其无事也，章句之徒36相与坐而守之，亦无所患。故世乱，则圣哲驰骛而不足；世治，则庸夫高枕而有余37。
“夫上世之士，或解缚而相38，或释褐而傅39；或倚夷门而笑40，或横江潭而渔；或七十说而不遇，或立谈间而封侯；或枉千乘于陋巷41，或拥篲而先驱42。是以士颇得信其舌而奋其笔，窒隙蹈瑕而无所诎也。43当今县令不请士，郡守不迎师，群卿不揖客，将相不俛眉；言奇者见疑，行殊者得辟，是以欲谈者宛舌而固声，欲行者拟足而投迹。向使上世之士处乎今，策非甲科，行非孝廉，举非方正44，独可抗疏45，时道是非，高得待诏46，下触闻罢47，又安得青紫？
“且吾闻之，炎炎48者灭，隆隆者绝；观雷观火，为盈为实，天收其声，地藏其热。高明之家，鬼瞰其室49。攫拏者亡，默默者存；位极者宗危，自守者身全。是故知玄知默，守道之极50；爰清爰静，游神之廷51；惟寂惟寞，守德之宅52。世异事变，人道不殊，彼我易时，未知何如。今子乃以鸱枭而笑凤凰，执蝘蜓而嘲龟龙53，不亦病乎！子之笑我玄之尚白，吾亦笑子病甚，不遇俞跗54与扁鹊也，悲夫！”
客曰：“然则靡玄无所成名乎？范、蔡以下，何必玄哉？”55
扬子曰：“范雎，魏之亡命也，折胁56摺髂57，免于徽索58，翕肩59蹈背60，扶服61入橐62，激卬63万乘之主，界泾阳抵穰侯而代之，当64也。蔡泽，山东65之匹夫也，颐66折，涕唾67流沫，西揖68强秦之相，搤其咽69而亢其气，拊其背而夺其位，时70也。天下已定，金革71已平，都于洛阳，娄敬72委辂脱，掉73三寸之舌，建不拔之策，举中国徙之长安，适74也。五帝75垂典，三王传礼，百世不易，叔孙通76起于枹鼓之间，解甲投戈，遂作君臣之仪，得77也。吕刑78靡敝，秦法酷烈，圣汉权制79，而萧何造律80，宜81也。故有造萧何之律于唐、虞之世，则悖82矣；有作叔孙通仪于夏、殷之时，则惑83矣；有建娄敬之策于成周之世，则缪矣；有谈范、蔡之说于金、张84、许、史之间，则狂矣。夫萧规曹随，留侯85画策，陈平出奇86，功若泰山，响87若坻，虽其人之赡88知哉，亦会其时之可为也。故为可为于可为之时，则从89；为不可为于不可为之时，则凶90。夫蔺先生收功于章台，四皓91采荣于南山，公孙92创业于金马，骠骑93发迹于祁连，司马长卿94窃赀于卓氏，东方朔割炙95于细君。仆诚不能与此数公者并96，故默然独守吾《太玄》。” [2] [1]
注释译文
词句注释
上世：上古之世。
人纲人纪：指人们遵循的准则。
生则”二句：意谓要作为就要上使人君受到尊崇，下使父母得到荣耀。
析：分。人：指人君，以下三句同此。珪：同“圭”。古代以圭封诸侯，诸侯执以朝天子。
儋：同“担”。这里指接受。
符：古代朝廷传达命令或调兵遣将用的凭证。
纡青拖紫：指身佩青色、紫色的印绶。纡，缠绕。青、紫，借指高官显爵。汉制，公侯紫绶，九卿青绶。
朱丹其毂：出乘朱轮的车子。毂，车轮中心的圆木。
不讳：不忌讳，指说话无所忌禁。
行：行列。
金门：即金马门。被征召之士都在公车待诏，其中优异者在金马门待诏。玉堂：天子宫殿。
一从一横：指辩说纵横驰骋。当：抵挡。
顾：反而。默：静默不求闻达。《太玄》：即《太玄经》，是扬雄模仿《易经》和《老子》而作的一部哲学著作。
扶疏：枝叶四散分布的样子。这里以树喻文。说：解说。
侍郎：秦汉官名，即皇帝左右的侍卫官，地位较低。擢：提升。才，不过。给事黄门：官名，即给事黄门侍郎，比一般侍郎地位高。
“意者”句：意谓扬雄作《太玄》空无所有。意者，想来。得无，莫非。尚，犹，仍。李善注引服虔曰：“玄当黑，而尚白，将无可用。”《汉书》颜师古注：“玄，黑色也。言雄作之不成，其色犹白，故无禄位也。”
拓落：失意的样子。
跌：失足。赤族：诛灭全族。《汉书》颜师古注：“见诛杀者必流血，故云赤族。”
周网解结：周王朝瓦解。
群鹿争逸：诸侯争雄。
“矫翼”二句：意谓士人择君而事如鸟振翼飞翔，任意止息。矫，举。厉，振奋。翮，鸟羽的茎状部分，中空透明。
“孟轲”二句：孟子处境困难，还是受到各国诸侯的尊敬。连蹇，形容处境艰难。万乘，万乘之君。
自盛以橐：指范雎入秦时藏于橐中。这是指忍辱求仕。
凿坏以遁：《淮南子·齐俗章句之徒：只能诵读章句的庸陋小儒。训》：“颜阖，鲁君欲相之而不肯，使人以币先焉，凿培而遁之。”这是指坚决不仕。坏，屋的后墙。遁，逃走。
左：指东方。东海：指会稽郡的东海，即今浙江东部。右：指西方。渠搜：古西戎国名，在今新疆北部及中亚部分地方。
“徽以”二句：意谓对轻罪者则用绳索捆绑，对重罪者则用死刑制裁。徽，束缚。纠墨，绳索。制，制裁。锧，刀砧。，铡刀。锧，古代腰斩人的刑具。
“散以”二句：意谓用诗书礼乐来教育和感化人民。散，宣传。风，感化。
“旷以”二句：意谓让人民花费很长时间修建学舍去读书求学。旷，耗费。结，构筑。倚庐，即“畸庐”，指学舍。
“雷动”二句：形容天下之士犹雷一样震动，如云一样聚集，像鱼鳞一样纷纭众多。杂袭，指士人熙熙攘攘，纷至沓来。
营于八区：从四面八方营求官位。
稷、契：指周始祖后稷、商始祖契。皋陶：相传舜时贤臣。这两句说，人人都以圣贤自比，以为稷、契、皋陶没有什么了不起。
“乘雁”二句：比喻朝廷人才济济，加几个不显其多，减几个不显其少。乘，古代物数以四计之称。凫，野鸭。
子胥：即伍子胥，春秋时吴国大夫。曾帮助吴王阖闾，攻破楚国。吴王夫差时，因劝王拒绝越国求和并停止伐齐而被疏远，后吴王赐剑迫其自杀。九年后，吴国被越国所灭。
种、蠡：指春秋时越国大夫文种、范蠡。他们辅佐越王勾践，灭吴称霸。
五羖：指五羖大夫百里奚。《史记·秦本纪》载，百里奚原为虞国大夫，晋灭虞后，将他俘获，并把他作为陪嫁的臣子送入秦国。后来，百里奚从秦逃亡至楚，秦穆公听说他有才能，就用五张羖皮赎他回来，与他谈论国事，非常高兴，于是授之国政。羖，黑色的公羊。
章句之徒：只能诵读章句的庸陋小儒。
高枕而有余：高枕无忧，绰有余闲。
解缚而相：指管仲相齐桓公事。《左传·庄公九年》载，先前，管仲奉公子纠出奔鲁国，鲍叔牙奉公子小白出奔莒国。小白即位为齐桓公，管仲被囚归齐，鲍叔牙亲解其缚，并推荐他做齐桓公的相。
释褐而傅：指傅说相武丁事。李善注引《墨子》：“傅说被褐带索，庸筑傅岩，武丁得之，举以为三公。”释褐，脱去粗布衣服，指登仕。傅，太傅，三公之一。
倚夷门而笑：指侯嬴佐信陵君救赵事。《史记·魏公子列传》载，秦攻赵，赵求救于魏，魏王畏秦而观望不前。信陵君准备到秦军中拼死，往辞夷门监者侯嬴，侯嬴不表示意见。信陵君行至半路而回见侯嬴，侯嬴笑着说，我本来就知道你会回来的。于是他就为信陵君设谋，窃符救赵。
枉千乘于陋巷：指齐桓公的事。李善引注《吕氏春秋》说，齐桓公去见小臣稷，一日三次而未曾见面，但是齐桓公仍坚持要见他。枉，委屈。千乘，大国之君。
拥篲而先驱：指燕昭王礼遇邹衍事。《史记·孟子荀卿列传》载，邹衍“如燕，昭王拥篲先驱，请列弟子之座而受业，筑碣石宫，身亲往师之”。拥篲，执帚。先驱，先行。
“行非”二句：汉代取士的科目有两种。以孝敬廉洁著称的人可举为孝廉，以行为端方、正直贤良著称的人可举为贤良方正。
抗疏：向皇帝上疏。
待诏：官名。汉代征士凡特别优异的待诏于金马门。
窒隙蹈瑕：钻进空隙，踏入裂缝，犹言乘其时机。诎，同“屈”。无所诎，没有受到任何阻挠。
下触闻罢：意谓次一等的触犯忌讳，皇帝就通知罢而不用。
炎炎：火光旺盛。隆隆：雷声不绝。
“高明”二句：意谓显贵人家将有鬼神窥伺其衰败。瞰，窥望。以上八句是阐发《周易》“丰”卦的盛衰倚伏之理。“丰”卦震居上，震即雷，就是天收其声；“丰”卦离居下，离即火，就是地藏其热。“丰”卦还说：“丰其屋，蔀其家，窥其户，阒其无人。”意谓高明之家，鬼瞰其室。 攫挐：执持牵引。默默：指恬淡自守，不争名利。
“是故”二句：意谓懂得清静无为是守道的最高标准。李善注引《淮南子》曰：“天道玄默，无容无则。”
“爰清”二句：指淡泊无欲可以神游物外。李善注引《老子》曰：“知清知静，为天下正。”廷，精神所居之处。
“惟寂”二句：只有甘于寂寞的人，才能保守其高尚的道德品质。宅，道德所存之处。
“今子”二句：意谓客只识鸱枭、蝘蜒，竟以下愚之见嘲笑圣贤。鸱枭、蝘蜒，猫头鹰、壁虎，比喻愚者。凤凰、龟龙，比喻贤者。这两句用《荀子·赋篇·佹诗》“螭龙为蝘蜒，鸱枭为凤凰”语意。
俞跗：上古时的良医。扁鹊：战国时的良医。
“然则”三句：范雎、蔡泽等人都因游说诸侯而得到名位，难道不靠著书立说就不能成名吗？靡，无。
胁：肋骨。
髂：腰骨。
徽索：绳子。此指范雎诈死出亡，免为魏人所捕获。
翕肩：收缩肩膀。
蹈背：背上被踩。
扶服：同“匍匐”。
橐：口袋。
“激卬”二句：意谓范雎入秦激怒秦昭王，离间他与泾阳君、穰侯的关系，而担任秦相。卬，同“昂”。界，离间。泾阳，指泾阳君，秦昭王弟。抵，当作扺：攻击。
当：适当。
山东：泛指崤山函谷关以东地区。
颐：即颐，下巴垂下。折：鼻梁陷塌。
唾：唾沫。这句说蔡泽肮脏，涕唾满面。
揖：本指拱手行礼，这里指谒见。强秦之相，指范雎。
“搤其咽”二句：意谓蔡泽用言语对范雎要挟威胁，软硬兼施，取而代之。搤，同“扼”。亢，绝。拊，拍。
时：时机，机会。
金革：兵甲，指战争。
娄敬：即刘敬。《史记·刘敬叔孙通列传》载，娄敬去陇西服役，经过洛阳，放下车子，向刘邦建议建都长安，刘邦听从娄敬的意见，并赐其姓刘。委：扔下。辂：车前横木。脱：取下。：挽车，此指挽车用的绳索。
掉：摇动。不拔之策：稳妥可靠的建议。
适：碰巧。
五帝：指黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。典：典籍。三王：指夏禹、商汤、周文王。
叔孙通：本是秦博士，在刘邦定天下后，他招集儒生，制定君臣之间的礼仪，使贵贱有差别，尊卑有次第。桴：鼓槌。
得：得其欢心。
吕刑：泛指周代的刑罚。吕：即吕侯，周穆王时人，为天子司寇，穆王叫他制定刑法，通告四方。今《尚书·吕刑篇》即记载其事。靡敝：败坏。
权制：制定法典。
造律：制定律令。
宜：合其时宜。
悖：谬误。
惑：不明事理。
金、张：指金日、张安世。他们是汉宣帝时的显宦。后世以“金张”代称显宦。许：指许广汉，他是汉宣帝皇后许氏的父亲。史：指史恭及其长子史高。史恭是汉宣帝祖母史良娣之兄。后世以“许史”代称外戚。狂：精神失常，胡闹。
留侯：指张良。画策：筹谋计策。
奇：指奇计。陈平辅佐刘邦得天下，曾六出奇计。
响：指声誉。坻：岩石崩倒。此以山崩巨响喻声誉广远。
赡：充足。会：逢。这两句说，虽然那些人富有才智，但是也由于他们遇到可以有所作为的好时机。
从：顺利。
凶：不顺利。
四皓：指秦汉之际东园公、绮里季、夏黄公、甪里先生。采荣：双关语，一方面荣是草木之英，采取以充食，另一方面隐士因隐居而获得荣誉。南山：今河南的商山。秦始皇时，四皓避世，隐居南山。汉初刘邦召之不出，后来刘邦想废太子，吕后用张良计，迎接他们来辅佐太子。
公孙：指公孙弘。汉武帝元光五年征召贤才，公孙弘对策，被录取为第一名，待诏金马门。以后官至丞相。
骠骑：指霍去病。发迹：起家。祁连：祁连山，在今甘肃张掖县西南。霍去病曾率兵击匈奴，深入祁连山，捕杀敌军甚多。
司马长卿：即司马相如。窃赀：指用诡谲手段取得卓王孙的财物。司马相如娶临邛富人卓王孙之女卓文君，卓王孙怒不分给一钱。后来，司马相如开设酒肆，叫文君当垆。卓王孙不得已，于是给文君钱财。
炙：烤肉。细君：指妻。《汉书·东方朔传》载，汉武帝在三伏天赐群臣肉，日暮时，主持其事的大臣未至，东方朔独自割肉而去。次日武帝责问他，他自责说割肉“归遗细君，又何仁也”。
并：并列。
白话译文
客人嘲讽扬子说：“我听说前代士人是众人的榜样，不生则已，生就能上使君主尊宠，下使父母显荣，能得到君主办给的珏玉，获得君主赐给的爵位，怀揣君主分给的符节，享受君主供给的俸禄，佩载显贵的印绶，乘坐染红的车子。如今你有幸赶上开明盛世，处在无所顾及的朝堂，与群贤同列，历金门上玉堂已指日可待了，却未能制订一个出色的谋略，献上一条高明的计策，向上劝说君主，向下议论公卿。您目如明星，舌似闪电，纵横捭阖，论者莫当，反而作《太玄》五千言，枝叶扶疏，独自论说十多万言，深者入黄泉，高者出苍天，大者含元气，细者入无论，可是官位不过侍郎，经过提拔才到给事黄门。想来是《太玄》还未写成的缘故吧？为何官运如此不佳呢？
“扬子笑着回答说：“您只想染红我的车子，不知道一旦失足将血染我的家族啊!过去周王朝瓦解，诸侯争雄，分天下为十二国，兼并后还有六、七国，四分五裂，成为战国。士人没有固定的君主，国家没有固定的臣属，得到士人的就富强，失去士人的就贫弱，展翅奋翼，恣意存留，所以士人有的藏身避祸以干进，有的凿壁辞官以逃逸。因此敷衍以迂阔而获取时间资材，孟轲虽遭艰难，尚且成为帝王的老师。
“如今大汉朝东至东海，西至梁搜，南至番禺，北至陶涂。东南设一都尉，西北建一关侯。用绳索捆绑，用刀斧制裁，用礼乐约束，用《诗》《书》教化，旷日持久，结庐居丧方能仕进。天下的士人，如雷动云合，如鱼鳞杂袭，都在八方经营，家家自认为是后稷和契，人人自认为是阜陶，成年男子一开口都把自己比作伊尹，五尺童子也羞于晏婴、管仲相提并论。当权的青云直上，落拓的委弃沟渠。早上掌权就能成为卿相，晚上失势就变成匹夫。好比江湖上的雀，勃解中的鸟，四只大雁降落不算多，两只野鸭起飞不为少。从前三位仁人离去殷朝就成为废墟，两位老人归来周朝就兴旺发达，武子胥一死吴国就灭亡，文仲存在越国就称霸诸侯，百里奚老到秦国就高兴，乐毅出走燕国就恐惧，蔡泽虽然面颊歪斜却笑辞算命先生唐举。所以当国家有事的时候，没有萧何、曹参、张良、陈平、周勃、樊哙、霍去病则不能安定;当国家无事的时候，咬文嚼字的儒生做在一起看守也无可忧虑。所以世道混乱那么多圣人哲人四处奔波也不够，社会太平那么庸夫俗子高枕而有余。“前代士人，有的被去掉捆绑绳索而任用为相，有的脱去粗麻衣服而成为傅;有的是看守夷门的小卒而得意地笑，有的横渡江潭而隐居垂钓;有的年过七十游说而不遇，有的立谈之间而封侯;有的使诸侯屈就于陋巷，有的让诸侯拿着扫帚就前边清道。因此士人能充分活动他们的舌头，玩弄他们的笔杆，堵塞漏洞、掩盖过失而从未屈服。如今县令不请士，君首不迎师，众卿不集客，将相不低眉。言语奇异的被怀疑，行为特殊的遭惩罚。因此想说的收尽舌头不出声，想走的打量双脚才迈步。如果让前代的士人处在今天，那么考试不能入甲科，行为不能称孝廉，举止不能属端正，只能上书直言，相机陈述是非，好的得一个待诏的头衔，差的一闻声便遭罢免，有怎能到到高官厚禄？
“况且听我说，熊熊的火焰遭熄灭，落落的雷声被断绝，听雷观火，盈耳实目，天收雷声，地藏火热。富贵人家，鬼窥视其房室。争夺的人死，老老实实的人生;官位太高的宗族十分危险，能控制自己的自身才能安全。因此懂得无为，是守道的根本;能够清净，是娱神的殿堂;安于寂寞，是守德的宅舍。时代不同，人事变更，但人们的出世的原则没有什么两样，前人与我换个时代，不知怎么安排。如今您却用鸷枭嘲笑凤凰，拿蜥蜴嘲笑龟龙，不是大错特错了么!您凭空小我是因《太玄》没有写成的缘故，我也小您病入膏肓，却没有遇上良医臾跗、扁鹊，太可悲了!“
客人说：“如此说来没有就成不了名吗？蔡泽、范睢以下那里是靠《太玄》呢？“扬子回答：“范睢是魏国的亡命之徒，被打断肋骨，才免遭刑罚，收肩塌背，爬进口袋，后来用激怒秦国君主的办法，离间泾阳，攻击禳侯，并取而代之，这是符合了当时的情况。蔡泽是山东的一个匹夫，凹脸塌鼻，流鼻涕，飞唾沫，到西方拜见强秦的宰相范睢，扼住太的咽喉，断绝他的气息，拍着他的后背而夺取他的职位，这是赶上了好机会。天下已经安定，兵革已经平息，建都洛阳，娄敬放下拉车的绳索，掉三寸不烂之舌，献出稳妥的计策，提出将国都迁往长安，这是适应了当时的形势。五帝留下经典，三王传下礼仪，百世不易，孙叔通在战争年代挺身而出，解除武装，于是制订君臣之间的礼仪，着是找到了应有的归宿。《甫刑》败坏，秦法酷烈，神圣的汗朝采取临时措施，于是萧何制订法律，这是顺应了形式的需要。所以如果有人在唐尧，虞舜的省会制订萧何的发露就太荒谬了，如果有人在夏朝、殷朝的时代拟订孙叔通的礼仪就太糊涂了，如果有人在西周的社会提出娄敬的计策就太无聊，如果有人在汉代功臣金家、张家、宣帝外戚许家、史家之间论说范睢、蔡泽的主张就是发疯了。萧规曹随，张良出谋划策，陈平出奇制胜，功若泰山，响若崖崩，岂止是这些人富于智慧呢，也正好是当时的环境可以所作为啊。所以在可以有所作为的时代做可以做的事情，就十分顺利，在无可作为的时代做的事情就十分危险。蔺相如在章台献和氏壁而立下大功，四皓在南山隐居而获取美名，公孙弘在金马门对策而建功立业，霍去病在祁连征战而发迹，司马相如如从卓氏暗取资财，东方朔为妻子细君割取赐肉。我的确不能和以上诸公相比，所以默默地独自守着我的《太玄》。
《释毁》这篇文章未流传下来。史书只是记载当时《释毁》轰动全城，令徐渭颇为自豪。
