铁芯结构不同。交流接触器线圈通入的是交流电，会产生涡流，所以交流接触器铁芯是由相互绝缘的硅钢片叠装而成。而且50HZ交流电，每秒会100次过零点，零点是没有电流的，所以为了解决零点没有吸合力的问题在电磁铁芯上加有短路环。交流接触器铁芯一般为E型。
直流接触器线圈通入的是直流电，所以没有涡流和过零点的情况，所以铁芯由整块软钢制成的，一般为U型。线圈匝数不一样。交流接触器线圈匝数少，线径粗，电流大。直流接触器线圈细长，匝数特别多。
可操作频率不同。交流接触器启动电流大，操作频率最高为600次/小时。直流接触器操作频率可高达2000次/小时。触点灭弧装置不同：交流接触器采用栅片灭弧装置，直流接触器则采用磁吹灭弧装置。
交流接触器的线圈电压就是交流，直流接触器的线圈电压有是直流的，两者不通用。
交流接触器一般采用自保持回路，就是接触器合上后，利用自身的一对接点将合闸按钮短接，从而达到按钮松开后也接触器也不会断开。但是一旦交流消失，接触器立即跳闸，这种状况在很多回路上是对的，没有电源就应当马上跳开，以免损坏机械。
但是有些特殊回路有要求始终保持合闸的要求，以等待电源自动投入，机械可以不停止运行。对于这些要求独立与交流电源的负荷来讲，就应当使用直流接触器。
直流负荷就应当使用直流接触器。
看你是用在什么地方，你所用的电源是什么电源，交流接触器就是交流，直流接触器就是直流，一般用交流接触器多些，也便宜
