整部《鬼吹灯》的起源，来自清末传奇摸金校尉张三链子，他一人拿着三枚摸金符，并且那本多次被胡八一提起的《十六字阴阳风水秘术》便是出自他之手，后来因为其识破天机，他自己毁掉了后半部分。
他有四个徒弟，老大飞天狻猊，老二金算盘，老三阴阳眼孙国辅，老幺铁磨头，在他们出师之时，孙国辅得到了那本书，而其他三人各得一枚摸金符，并且他留下摸金校尉合则生，分则死的训诫。
胡八一的祖父胡国华是孙国辅意外收的徒弟，也是最后那书被传到胡八一手上的原因。
而其他得到摸金符的三人，因为战乱年代的动荡，他们在去洛阳附近的一座古墓途中意外走散，铁磨头为了救一个难产的孕妇，在取棺材涌的过程中中了机关意外身亡。
而飞天狻猊想起那句“合则生，分则亡”的训诫，终是不愿再下墓，于是忘却俗尘，皈依佛门，法号了尘，在《龙岭迷窟》最新更新的剧情中，那位让鹧鸪哨请教摸金之术的人，便是曾经的摸金校尉之一：飞天狻猊。
鹧鸪哨来自搬山一派，他们家族的诅咒，要追溯到数千年前，在新疆扎格拉玛双黑山附近，有一支传说来自于无底鬼洞的民族。
他们不断的在鬼洞蛇神遗骨中献祭活人，认为这样族人死后便可以在虚数空间复活，而被选中做祭品的人后背便会出现眼睛图案，并且血液中的铁元素会逐渐变成泥黄色，最后痛苦死去。
说是诅咒，但事实上这其实只是一种病毒，后来在动乱当中，能克制这种病毒的雮尘珠失去踪迹，鹧鸪哨所在的扎格拉玛部落，便是鬼族南迁之后的另一支民族，这也是他苦苦寻求雮尘珠的原因。
由于短期内很难掌握摸金之术，了尘长老为了帮助鹧鸪哨破除族人诅咒，决定犯戒一次，同他一起前往黑水城。
他们两人在渡过黄河之时，遇到了铁头龙王鱼，也就是在《龙岭迷窟》中胡八一一行人同样遇到的怪物。
后来在历尽艰辛终于才让他们找到了黑水城旧址，却在地下遇到了西夏人埋设的用于做防盗的黑佛虫玉，一种由细微黑色昆虫构成的玉石佛像，它们会因为环境温度而被唤醒，并在触碰人体时分泌一种强腐蚀性的液体。
鹧鸪哨一行人因为点蜡烛和自身体温唤醒了这些虫玉，最后在逃离的过程中了尘长老意外身亡，而鹧鸪哨也为了保命自断一臂。
无力再下墓的鹧鸪哨回到湘西，想要找当时在瓶山结识的爱恋对象红姑娘，却在得知红姑娘已经因为瘟疫身亡之后，彻底心灰意冷。
最后他只能随在黑水城结识的托马斯神父去到美国，从此过往沦为泡影，但这样的远离，倒也让他成了他们这些人当中相对来说更好的结局。
再来说一说故事中引胡八一等人入局的陈瞎子的故事线。
搬山，卸岭，发丘和摸金校尉是剧中的四大门派，而陈玉楼也是去年《怒晴湘西》中的主要人物，这部作品展现了他们在瓶山墓中因为遇到六翅蜈蚣和大量毒虫损失惨重的故事。
也因为这次变故，让他为了在门派当中树立权威，急需要一个机会再去证明他的能力，刚好他在云南一座已经被盗掘过的滇王墓中找到了一块人皮地图，其中记录了献王墓的方位，于是便决定前去探索。
但也因为陈玉楼对原始森林里护陵的白色痋雾判断失误，最终导致除了靠敏捷身手死里逃生的陈玉楼以外，一行前去的卸岭兄弟无一生还，而活下来的陈玉楼也因此瞎了一双眼，自此流落江湖，靠算命为生。
他在《龙岭迷窟》的剧情线中也起到了前后连接和过渡的关键性作用。
再说到命丧鱼骨庙之下的前辈，就是那个胡八一和胖子在墓中遇见的尸首背后的真实身份，即金算盘的故事线，他是最初摸金校尉当中到最后依然坚持下墓的那一个。
当年他和了尘分别之后，在陕西古兰县，发现了龙岭深处的幽灵冢，他以商人的名义买下一条搁浅的铁头龙王鱼，并以修鱼骨庙为由挖盗洞进入龙岭古墓，后来在墓中遇见了巨型人面蜘蛛——黑腄蚃，终究孤身一人死在了墓中。
他的身份是临近收尾的部分才彻底揭晓，也是站在整个故事之上，让人物关系网变得更加立体起来。
而在这个系列的主线人物上，也有很多剧情之外的细节铺垫。
文革时期，胡八一因为其祖父是地主阶级，在批判中整个家庭受到牵连，他与儿时好友王胖子去到了东北岗插队做知青。
后来在一次勘探任务中，因为队伍中一名工程师失足掉下冰川摔死，为了为其收敛尸首，意外让他们发现了古代魔国的护陵妖物——达普鬼虫•无量业火，一种能顺着物体自燃并将一切化为灰烬的东西。
在同伴被烧死的混乱中他们的枪声引发了雪崩，让胡八一和几名队友被埋入了地下冰缝，在寻找出路的过程中，他们见到了布满古尸与达普鬼虫的九层妖楼，最后只有胡八一在内的三人死里逃生。
这段经历也算是最终让他走向探寻古墓真相的其中一个铺垫。
到了改革开放时期，胡八一已经成为了一位饱经风霜的老兵，为了维持生计，他和胖子来到北京倒卖磁带。
一次误入古玩市场，因为胖子父亲传下的一块在新疆剿匪时获得的，与精绝古城联系紧密的玉佩，认识了大金牙，为了有更多收入来源，两人决定回到当时插队的地方，并通过那本《十六字阴阳风水秘术》找到了精绝古城。
而雪莉杨是因为其父亲为了解开她和母亲身上的家族诅咒，在探寻精绝古城的途中意外失踪，她便开始踏上寻找父亲踪迹的道路，三人目的地一致，便达成协议一道前往，却不曾想因此也让胖子和胡八一卷入了这场诅咒风波，自此只能彻底打开了“摸金校尉”的道路。
整个故事逻辑的缜密性和完整性，让一切连接起来后直呼过瘾，作为盗墓系列的鼻祖，天下霸唱塑造了一个非常完善的盗墓世界，以至于后来纵使有很多作品的延续，却终究只能在他的基础上做出延伸，这也是他才华储蓄背后深厚的创作功底。
当然，后来南派三叔写下的《盗墓笔记》，亦有长江后浪推前浪之势，但它的成功，更多的是依附于人物形象塑造方面的饱和，但在故事层面，确实还是留下了太多逻辑线不畅通的漏洞。
