的确红外线光子的能量比紫外线小,但是紫外线不会产生很大的热量.首先,只有能够被物体所吸收之后,才能转化为热量.一般,例如晶体,吸收热量主要是晶体原子热振动(格波)的作用;而晶格振动吸收的光波长就在红外光范围内,所以红外线能够被很好地吸收,可加剧晶体原子的热运动,从而可产生出较大的热量.而紫外线不能被晶体吸收,所以一般不发热.另一方面,热量并不等于全部能量.吸收光的能量再怎么大,但若不能转化为热量,我们也感觉不到物体温度的升高.所以有的物体即使吸收了紫外线,也不可能完全转变为原子的热运动能量,因此发热很小.
首先,紫外线比红外线能量高,这里的能量指的是微观的光子能量,但影响温度的能量是宏观能量,不止涉及到光的波长,还与光的量(光强)有关系。对于使物体升温,红外线实际并没有比紫外线更多,相同光强的紫外线能量要高于红外线
由于红外线的波长比较长,所以它穿透性更好,不容易被散射,相反,紫外线容易被散射,穿透性差。我们经常用红外线去观察体温等,这是因为红外线的能量低,一般温度的物体都可以释放红外线,但只有温度达到很高有时甚至上千度时才能出现紫外线