王惠王员外到京销假后即得南昌府知府员缺，整理行装，去江西到任。前任蘧太守浙江嘉兴府人，年老告病，打发少爷蘧景玉过来交接。俩人探讨人生至乐之事。交接一事也顺理成章。王太守问地方人情，蘧公子认为南昌人情，鄙野有余，巧诈不足。王太守只问些鄙陋的话，公子有些讥讽之意。将交接的事当面讲清后，王太守终于同意交接。王太守上任后作威作福、鱼肉百姓，反倒被认作江西第一能员，两年后提升南赣道。
第二年宁王统兵破了南赣官军，把王道台活捉了，威逼利诱下降顺宁王做了江西按察使。宁王闹了两年，不想被新建伯王守仁活捉。王道台在衙门只取了一个枕箱，里面几本书和几两银子逃路，一直走到了浙江乌镇地方。
王惠巧遇前太守蘧老先生的孙子，王惠欺蘧公孙不谙世事，只说缺盘缠，不说降顺宁王的事。
公孙送王惠四封银子共二百两。王惠无以为报，将枕箱交给蘧公孙而去。王惠逃到太湖，隐名埋姓削发出家为僧了。
蘧公孙回到嘉兴跟祖父说起遇见王太守的事，蘧太守讲起当年交接之事，并降宁王之不赦之罪。一日，娄中堂府两位少老爷来访。娄家三公子是个孝廉；四公子讳瓒在监读书。
这两位公子，因科名失势，以致一肚牢骚不平，来此处说些闲话。 一连留住盘桓了四五日，二位辞别要行，蘧太守设酒席饯别；席间说起公孙姻事请二位在湖州寻门当户对的作配。二位公辞别而去。
