颜回，字子渊，春秋时期鲁国人，生于鲁昭公二十九年（公元前521年），卒于鲁哀公十三年（公元前481年），享年40岁。他十四岁即拜孔子为师，此后终生师事之。在孔门诸弟子中，孔子对他称赞最多，不仅赞其“好学”，而且还以“仁人”相许。政冶志向上，颜回以舜为志。
颜回在其人生的第一阶段，十三岁入孔门，用了大约六年的时间，其学业基本已成。颜回求学期间，曾于鲁定公八年（公元前502年），娶宋国女子戴氏为妻。次年生子颜歆。颜回在其人生的第二个阶段，约十四年的时间是随孔子周游列国。鲁哀公十一年（公元前484年），颜回三十八岁，孔子六十八岁，季康子派使臣公华、公宾、公林带着礼品到卫国来迎接孔子一行归国。从此颜回结束了跟随孔子长达十四年的列国周游。
颜回重归鲁国，其故居陋巷虽然依旧，但父母均已年迈，家庭重担理应落在他的肩上。归鲁之后，颜回除讲学外，便是帮助孔子整理古代典籍。
鲁国的颜氏家族到颜路、颜回父子时，除了保有祖传的贵族身份及颜路的鲁卿大夫头衔外，便只有陋巷简朴的住宅及五十亩郭外之田，十亩郭内之圃了。在生产力极为低下的春秋时期，些许田产难以维持一个贵族家庭的生计，颜回父子不得不省去作为贵族家庭的一般性开支，简居于陋巷。考颜回一生，大多为追随孔子奔走于六国，归鲁后亦未入仕，而是穷居陋巷。
颜回在学习和弘扬孔子所创立的儒家学说的过程中，总是殚精竭思，倾注全部心血，再加上“箪食瓢饮”的困苦生活，这种状况严重地损害了他的健康。鲁哀公十四年（公元前481年）夏历八月二十三日，一代儒学宗师颜子不幸病逝，给世人留下了永久的遗憾。由于他的家境十分困难，以至无力按照当时有关礼仪殡葬，最后经他的父亲颜路四处筹措，并在其弟子及同门好友的帮助下，才勉强完成了葬礼。
自汉代起，颜渊因为较易查考的关系，被列为七十二贤之首，有时祭孔时独以颜渊配享。此后历代统治者不断追加谥号：唐太宗尊之为“先师”，唐玄宗尊之为“兖公”，宋真宗加封为“兖国公”，元文宗又尊为“兖国复圣公”。明嘉靖九年改称“复圣”。山东曲阜还有“复圣庙”。
原来，孔子的好学生，一生追随老师，仁义好学，面对艰难困苦，仍旧一心向学，乐而无忧，实在是难能可贵。
“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉回也！”
颜回家就住在陋巷。 ”陋巷“，曲阜城内与颜庙街相连的一条小街，由南而北穿过陋巷石牌坊，颜庙和颜府便呈现在眼前。位于曲阜城北门内的陋巷，是孔子弟子七十二贤之首颜回的故居所在地。颜回家境贫寒，家居陋巷，但他潜心向学，被后世奉为家贫好学的典范。为了表达对颜回的纪念崇敬之情，明万历二十二年（1594年），在颜回的故居建造了陋巷坊。
牌坊为四柱三间双额枋，在当心间额枋顶上饰有祥云石雕，正中立有一块字板，阴刻“陋巷”二字，成为颜子故居的标志。历代统治者对颜子极为推崇，屡次为颜回修建颜子庙。现颜子庙共有三座牌坊，一座立于庙正门前，当心间额枋题刻为“复圣庙”，庙的东面立有“卓冠贤科”石牌坊，西面立有“优入圣域”石牌坊，意在赞誉颜子品格高尚、德行优异，是贤者之冠，已成为圣人。
