汉字趣谈：百家姓之危
危，象形字，读作wēi。初文写作厃，甲骨文是一棵刚长出一个叶芽的禾苗歪倒在地的样子。金文尚未发现这个字形。战国时期竹简字形有二，一个是承接甲骨文，另一个繁化，把两个甲骨文字形合成一个字，更强调多个庄稼幼芽倒伏的样子。其中，郭店楚简字形是禾苗歪倒在土中的样子，曾侯墓漆字也似歪倒的禾苗有两条根的样子。篆文整齐化，隶变后，楷书写作两个字形，厃、危。本义倒伏的幼芽。
小禾苗才长一个叶子，生命力脆弱，最需要土地的滋养，如果此时被大风或者大雨、冰雹的天灾吹歪、打歪，就会有死亡或遭受损害的可能。这是进入原始农业的远古人长期观察得出的经验，并把这个现象用文字描述出来，于是就有了厃（危）字，引申为处于死亡或者损害的处境，引申为不安全，受损害、受伤害。
凡是处于可能死亡或损害处境的事物，都可以叫用危字加以形容。《说文解字》：危，在高而惧也。此非本义，是为引申义。如，危地，危楼，危径。
幼芽倒伏，会造成死亡，引申为人之将死，国之将亡。如病危，生命垂危，危在旦夕。《战国策·秦策四》：王攻其南，寡人绝其西，魏必危。（大王您攻打魏国南部，我从西面断绝其后路，魏国必亡无疑。）
幼芽倒伏，歪倒，引申为倾斜。《论语·季氏将伐颛臾》 ：危而不持，颠而不扶。（倾斜而不支撑，倾倒而不扶起。）
人处于可能死亡或者遭受损害的情况下，会产生恐惧感，引申为害怕，恐惧。《战国策·西周策》：窃为君危之。（我私下为君上感到恐惧。）如，人人自危。
幼芽倒伏，是被大风雨、冰雹等天灾打歪，引申为不正，歪。危足，脚不能正常姿势行走，踮着脚，或者侧脚。《荀子》：故薄薄之地，不得履之，非地不安也，危足无所履者，凡在言也。（所以磅礴宽广的大地，不能踩在它上面，并非地面不安稳，踮着脚没地方可踩的原因，都在于说话伤人。）
使人或者组织、民族、国家感到恐
