分餐制是指由厨师、服务人员或家人，按照等量的原则，把主食和菜肴分配到餐具中，供每一位就餐者独自享用，是相对多人合用一份或几份菜肴的“合餐”而言的。通过分餐可以减少交叉感染，降低食源性疾病和传染性疾病的发生，还可以培养良好健康的生活行为。
在2003年“非典”疫情之后，社会就曾兴起分餐热。伴随着“非典”的退却，分餐制便鲜有人提及。新冠肺炎疫情，让分餐制再度进入社会视野。2020年6月，《餐饮分餐制服务指南》（GB/T 39002-2020）经国家标准化管理委员会正式发布，并于2020年6月21日正式实施。
《中国居民膳食指南（2016）》明确提出分餐制的建议，2019年健康中国行动也再一次强调在集体用餐中采取分餐制，对合理膳食、平衡营养、控制食量以及预防肥胖糖尿病癌症等慢性疾病等具有深远意义。同时，分餐制有助于合理膳食，遏制大吃大喝、减少铺张浪费。还是中华传统饮食文化的优良传承，对烹饪方式、量化、器皿、盐、糖等使用等提出新要求。
中国烹饪协会认为，分餐制主要形式有三种：厨师分餐，厨师在厨房将制作的菜点成品按每客一份分配，由服务员送给每位就餐者进食；服务员分餐，餐厅服务人员在分餐台或台面将菜点成品分配给每位就餐者进食；就餐者自行分餐，就餐者通过使用公筷、公勺等公用餐具分取菜点成品，再用各自餐具进食。自助餐和套餐均属于分餐制。
中国饭店协会则认为，分餐制包括服务员在餐桌分餐、上菜前分餐、自助餐、摆放公筷公勺及1人1份的用餐方式等四种形式。
参加中国商业联合会“分餐研讨会”的与会者认为，分餐包括自助餐、快餐、盒饭、食堂打饭等，是相对于宴会、聚餐、在家吃饭等“合餐”形式而言。从经营者角度讲，分餐是一种服务方式，是经营者提供的一种有偿服务，按消费者要求提供。按菜式、消费者要求的不同可由厨师在厨房分、服务员在调理台分或服务员在餐桌上分；而为就餐者提供公筷公勺，则是消费者和经营者互动的就餐方式。
