泾河和渭河交汇时,由于含沙量不同,呈现出一清一浊,清水浊水同流一河互不相融的奇特景观。来比喻界限清楚或是非分明,也用来比喻人品的清浊,比喻对待同一事物表现出来的两种截然不同的态度。
意思是泾河水清,渭河水浑,泾河的水流入渭河时,清浊不混。
渭河是黄河最大的支流,发源于甘肃,经陕西而入黄河;泾河又是渭河的支流,发源于宁夏。二水在西安市高陵区相汇。"泾渭分明"这一家喻户晓的成语即源出泾渭两河交汇处。说的是在泾水、渭水相会合处,清浊分明,分界清楚而不混,用以比喻界限清楚。
古人认为是泾水浊而渭水清的。这据考证,唐代诗人杜甫的《秋雨叹》中:"浊泾清渭何当分",大概是这则成语的雏形了。现在还能在两河交汇处见到清水浊水同流一河、互不相融的景观。