薯蓣(Chinese Yam),读音[shǔ yù],通称山药。是薯蓣科薯蓣属的一种植物。怀山药是四大怀药(怀山药、怀牛膝、怀地黄、怀菊花)之一,古怀庆府(今河南省焦作市境内)所产道地,在河北等地又被称为麻山药。多年生草本植物,茎蔓生,常带紫色,块根圆柱形,叶子对生,卵形或椭圆形,花乳白色,雌雄异株。块根含淀粉和蛋白质,可以食用。产地:河南、湖南、湖北、山西、云南、陕西、江苏、浙江、江西、贵州、四川、山东等地亦产。山东太平镇泗河畔,山药产量不大,但是品质很高,有比较悠久的历史,曾是清代贡品。
薯蓣(yù)始载《神农本草经》,列为上品,原名“薯蓣”。山药之名始见于《本草衍义》,《本草纲目》记载,薯蓣由于唐代宗叫李豫,为避讳而改为薯药,又因为宋英宗叫赵曙,为避讳而改为山药。商品因加工方法不同,分为毛山药与光山药两种。拉丁语学名:Dioscorea opposita,别名:怀山药。英文名字:nagaimo,yamaimo,Chinese yam,Japanese mountain yam,Korean yam。