1、作词
2、作曲
作词、作曲的顺序可以颠倒。如果是艺术创作性质歌曲，先出词、先出曲都行。如果是定制歌曲（比如企业歌曲），要先写词。主顾通过了词，再谱曲。这样可以省钱。因为主顾可能要你更换词作者。也有所谓的创作歌手，先花钱从别人那里买断歌词，把词作者换成自己，而只找人作曲。
词、曲都不太可能一次通过，得多次修改。有时为了旋律优美，可能回过头去修改已经定稿的歌词。因为汉语有四声和韵脚，词要为曲“折腰”。
词曲创作圈子里的人少。在北京，你认识1、2个圈里的老人（不一定是岁数大的老年人），基本上就可以找到其他的词曲作者。有的词曲作者爱固定搭档。
3、打小样
当曲作者在谱曲时，便可能用MIDI出样曲。但这个样曲是给不识谱的主顾审听用的。这第3环节里的“打小样”指的是将主顾都认可的词、曲合成到一起。这时，可能由作曲亲自演唱，也可能由MIDI模拟。MIDI模拟的哼唱没有具体的歌词，就是类人声的哼哼，目的是让你听拍子、音的高低、过门、情绪等等。如果顾客没通过小样，词曲作者有义务做免费修改。如果顾客通过了小样，该小样便作为日后验收成品的标准，理论上，词曲作者就此可以领钱了。如果录棚后顾客不按小样标准收货，要求做修改，则需要另外向词曲作者支付稿酬。所以，打小样对合同执行而言，是非常重要的一环。
4、编曲
编曲要解决配器问题。即由编曲的人决定都用什么乐器来表现这首歌，每种乐器都用在哪个地方，又充当什么声部。有的作曲也能编曲，但有的只能写曲子，不能给乐队编曲。
编曲人编完曲，通常也用MIDI录制出真实乐器的声部，并把每一个声部的乐器都分轨导出来，交给录音师。音频一般全部为干声。音频分轨的格式，编曲的人要和录音师、混音师沟通。音频分轨有两种形式，一种是对头不对尾，即所有的音频文件都从乐曲的开头对齐。另一种是头尾都对。即假如乐曲长度是3分钟，哪怕有的轨只有几秒钟，其余的地方是空白，也要按3分钟全导出来。一些编曲的人在导出分轨后，也会缩混出一个小样，给混音师参考。
编曲人还得给乐手打谱，就是每一样乐器，都分别抄张谱子。弦乐，要打出总谱和分谱；节奏吉他，只标注和弦；华彩，有时要打谱，有时只标注和弦和风格注释，由吉他手即兴。
打谱完了还要抄谱，因为一个乐队可能好几十人。原则上每名乐手、每种乐器都得有份专门的谱子，供他演奏时看谱。
5、请乐队（含指挥）和歌手
主要考虑价钱、档期、主顾的偏好等因素。此环节可以与编曲同时进行。
6、录棚
一般由曲作者或编曲人到棚里监棚，以便和乐队、指挥等人及时交流，把握演奏风格。
录音师录棚时，先录制真乐器。如果录单曲，每种乐器都是分别录制的。录音师有时也是混音师，这时，他会把真乐器先简单地合成为伴奏带后，再录制歌手人声。因为有的歌手不识谱，有的则无伴奏带会跑调。
录制歌手人声时，可以监棚，也可以不监棚。但如果录制合唱时，个人认为必须得监棚，否则可能出残品，把活儿砸在手里。由于录棚费较高，重录可能导致赔本。
录合唱，是每一个声部都分别录制，男声、女声也要分别录制。比如一首合唱歌曲，女声有4个声部，男声有4个声部，就要分别录到8个轨上。这不是分别唱8遍、录8遍的意思。为了录成8轨，可能要唱、录几十遍或上百遍。碰到录棚状态不好的歌手、演员，一个人就得录20多遍。更甚的是，有的著名歌手只能一句一句地唱、一句一句地录，最后全凭混音师帮他合成为一首天衣无缝的成名曲、打榜歌等等。
7、混音
歌手本人、作曲、编曲、制作人等人对录音的结果满意后，混音师将所有分轨（包括伴奏分轨、乐器、人声等）进行混音。有时，录音师也兼任混音师。
混音就是在机房中，而不是演出现场，通过对混音台各功能的运用，把录制的各种零碎音频，融合在一起，使最终的成品呈现出剧场演出的立体效果。衡量一个混音师水平的高下，关键就看他混出来的作品有没有剧场感。一般，有乐队演出经验，知道每一种乐器处于乐队哪个位置的混音师才能混出有立体感、剧场感的作品来。否则，你会觉得作品虽然流畅、完整，但有点发瘪、扁平，欠着点饱满感和生命力。
混音师在专业的混音机房及远、中、近、各种参考箱等专业条件下，使用数字或模拟方式，通过为各分轨施加压缩、均衡、激励、失真、混响等效果器，来完成混音。
最后由制作人审定混音师完成的作品。
8，制作母带
制作人将完成混音的音频文件交给母带工程师，对作品做最后一次塑形，制作成数字或模拟的母带。有时，混音台连着CD刻录机，可直接将母带刻成CD。此环节可以由混音师兼任。
制作人拿到母带，标志歌曲的音频制作过程完毕。如果主顾验收通过付掉余款，则合同执行完毕。主顾将CD交到音像出版公司，即可进行出版发行。
9、制作视频
如果制作影视作品或MV，则将CD交付视频制作团队。
以前录制一首歌，必须去专业的录音棚。近些年出现了很多私人工作室，其实就是私人搭的数字录音室。把一个几十平米的房间做一下符合录音条件的装修，然后安装录音设备和电脑，请来录音师、混音师（有的音乐制作人亲自操刀）就可以开工了。
私人数字录音室的制作成本比专业录音棚的低不少。专业的录音棚既可以做数字录制，也可以做模拟录制。我本人更偏爱后者。虽然听上去在技术上，模拟没有数字先进，但模拟做出来的歌更有人味儿，更有感情，更柔和，更自然。数字做出来的歌会有些生硬、锐利，因为它毕竟是计算机按固定程序指令计算并执行的。不过，非专业人士的耳朵根本区别不出来一首歌是用数字还是用模拟方式制作的。这其中的区别就好似，你在电影院看用胶片拍的电影与数字摄影机拍的电影那样，或者你用胶卷拍的照片和你用数码相机拍的照片那样。
