普洱茶老茶头是一种普洱茶,是普洱茶发酵的过程中板结成块的茶,外形都是一团一团的疙瘩,由人工渥堆发酵产生的,冲泡后茶汤更浓,非常耐泡。在过去茶工们称呼它为“疙瘩茶”,也被称之为茶头、自然沱。
茶头是在普洱茶在渥堆发酵时结块的茶,它是相对条索状茶,如果是发酵度正常范围内的茶头,那么它的内含物质更加丰富,茶汤会给更浓厚,也会更加耐泡,但因为太过紧锁,一般泡到最后仍然会有大部分茶头不会散开,还是粘稠在一起。 在普洱熟茶的制作过程中,都是经过人工洒水渥堆发酵的,在随后的发酵过程中,一堆茶的中间会升温,这个时候茶叶通过自身含有的酶发酵,慢慢变成熟茶。在这个过程中,为了防止温度太高把茶给焖焦,每过一段时间,就要就要人工把这堆茶翻几翻。在反复的翻盖过程中,茶叶会分泌出一些比较粘稠的果胶,致使一些茶叶就粘在一起变成一团一团的疙瘩。
在茶叶发酵完毕后,这些一团一团的茶叶会被挑拣出来,用手或借助其他工具把它解开,然后放回到茶叶堆里,而那些解不开的,就变成了变成了“疙瘩茶”,所以也叫“老茶头”。
老茶头的后期存放必须是干仓存放。宋代蔡襄《茶录》中有记载“茶喜蒻叶而畏香药,喜温燥而忌冷湿”。干仓指茶叶在湿度、温度适中、通风透气的环境中后发酵存放;湿仓是指茶商为了获取利润,把茶叶放在通风不畅、湿度较高的环境加速陈化。干仓存放不会使老茶头发霉,老茶头的转化过程较为缓慢,会保持老茶头的真性,只有经过干仓存放转化后的茶品香气才会更好,更有品饮价值。