383年,秦国的苻坚开始南下,征讨晋国。这时候的皇帝想到了谢安,就让谢安回来,并且封了谢安为征讨大都督,谢安并没有推辞,而是尊了皇上的旨意,跟苻坚抗战。
正是那淝水之战,让谢安再次被朝廷重用,升职,当时和苻坚的淝水之战,谢安是稳坐东山下棋,最后敌人中计了,落败而逃,所有人都佩服谢安。著名的以少胜多的战役就是以谢安为领导的淝水之战,这一场仗救了东晋,后来被召入朝中,成为了吏部尚书。谢安打了胜仗,当时因为是宁远隐居,也不出来做官,后来到了40多岁才出山,又因为他长期在东山隐居,所以出来做官的这件事情,被称为东山再起。
东山再起,出自《晋书·谢安传》。说的是东晋人谢安,年轻有为,曾在朝廷为官,但后来喜欢山水田园诗词之乐,遂辞官在会稽东山隐居起来,诗词为乐。后来前秦来犯,国家危急,谢安临危受命,率军在淝水成功打败前秦军队,并趁机率军北伐收复失地。这个成语原比喻隐退后再任要职,现在常比喻失势后重新得势。