行省又称行中书省。中书省是中央的决策机构。由于元帝国统一之后疆域空前的大,为了加强对地方的控制与管理。由中央派出中书省的人员到地方上办理事务,
行中书省之权。但是由于疆域面积太大,派出去的人常常一隔数年才能归京。于是派出去的人员就逐渐固定到地方上,逐渐就有了行省制的出现。
行省在地方上权利很大,有军事,经济财政,行政管理上的巨大权力但是在行使时受中央政府节制。这对于管理空前辽阔的疆域十分有利。
行省制从政治上巩固了国家统一,使中央集权在行政体制方面得到保证.这是中国行政制度的一大变革,对后世影响巨大.省作为地方一级行政区的名称,一直沿用至今。从此,地方政治制度进入划省而治的阶段。行省制度在中国古代国家治理能力和手段上是一次巨大的飞跃。
中国古代王朝中央和地方的政治制度总是在不断变化,但创新不足,传承有余,所以孔子说,殷因于夏礼,所损益可知也。行省制度是这些变迁中的一个,与唐朝的道,宋朝的路实际上意义差不多,只是后世者继承了省制的行政区划法。