它和普通CD一样大小，结构上也没有什么区别，只是上面储存的是影视节目，所以俗称"影碟"，又因为它比激光影碟机上使用的LD影碟小，因此又称"小影碟"。它的影音播放质量比录像带好，但比大影碟稍差。 VCD光盘既可以在VCD机上直接播放，也可以在配置了光驱的电脑中播放。
什么是SVCDSVCD(Super VCD)也叫超级VCD，是采用CD记录格式和CD-ROM/XA的数据结构，按MPEG2可变码串编码(VBR)记录活动图像及其伴音，图像水平清晰度达到350线以上，质量与目前模拟电视机显示水平(350-400线)相匹配。超级VCD视盘可以在超级VCD视盘机、CD-ROM/XA及其它硬件和软件工作平台上播放，从而获得满屏的高分辨率优质活动图像，以及高质量双路立体声或四路单声道伴音。超级 VCD视盘还可选择包含有伴音的静止图像，以及控制静止与活动图像预设节目的播放表和实现电子图书功能的应用程序。超级VCD视盘机向下兼容播放VCD视盘。
