蒸汽压力调节阀分为阀后和阀前两种结构形式，阀后型蒸汽压力调节阀只负责控制阀后的减压稳压。阀前型的同样只管阀前的泄压稳压。蒸汽压力调节阀的工作方式是利用被调介质自身能量为动力源，引入执行机构控制阀芯位置，改变两端的压差和流量，使阀前（或阀后）压力稳定。广泛应用于石油、化工、冶金、电力、食品等工业系统的自动化控制。
阀前型蒸汽压力调节阀的工作原理：
阀前型蒸汽压力调节阀，阀的作用方式为压开型。工作时介质由阀前流入阀体，同时经导压管、冷凝器冷却后，被引入执行机构作用于膜片有效面积上，压缩弹簧，使阀芯随之发生相应的位移，达到泄压、稳压之目的。如阀前压力增加，作用于膜片有效面积上的力增加，压缩弹簧，带动阀芯，使阀门开启度增大，直至阀前压力下降到设定值为止。同理，如阀前压力降低，作用在膜片有效面积上的力减小，在弹簧的弹力作用下，带动阀芯，使阀门开启度减小，直到阀前压力上升到设定值为止。
阀后型蒸汽压力调节阀的工作原理：
阀后型蒸汽压力调节阀，阀的作用方式为压闭型。介质由阀前流入阀体，经阀芯、阀座节流后输出。另一路经导压管、冷凝器冷却后，被引入执行机构作用于膜片有效面积上，产生一个向下作用力，压缩弹簧，推动阀杆，带动阀芯位移，改变流通面积。达到减压、稳压之目的。如阀后压力增加，作用于膜片有效面积上的力增加，压缩弹簧，带动阀芯，使阀门开启度减小，直至阀后压力下降到设定值为止。同理，如阀后压力降低，作用在膜片有效面积上的力减小，在弹簧的弹力作用下，带动阀芯，使阀门开启度增大，直到阀后压力上升到设定值为止。
