三羊开泰的寓意和象征是吉祥寓意，表明的是招来吉利之谓，能够给人带来好运气。
三羊开泰幅绘的是三只羊的图画，有的羊是站立的，有的在吃草还有的是倒卧着，拥有各种不同的姿态，给予整个画面生机，也让画面变得更加的充实。
“三羊开泰”应为“三阳开泰”，最早出自中国古代传统文化典籍－－《易经》，大概意思是指“冬去春来之意”。
《汉语成语词典》解释：“《易经》以十一个月为复卦，一阳生于下；十二个月为临卦，二阳生于下；正月为泰卦，三阳生于下。指冬去春来，阴消阳长，是吉利的象征。后作新年开始的祝颂语。”
更加通俗明白的解释是，《易经》以正月为泰卦，古人认为是阴气渐去阳气始生。农历十一月冬至那天白昼最短，往后白昼渐长，故认为冬至是“一阳生”，十二月是“二阳生”，正月则是“三阳开泰”。
在《易经》６４个卦名当中，“泰卦”是好卦，故有“否极泰来”的成语。“阳”和“羊”同音同调，羊在中国古代又被当成灵兽和吉祥物。从古代器物上我们可以看到，很多“吉祥”的铭文都写成“吉羊”。在古汉语中，“羊”“祥”通假。《说文解字》说：“羊，祥也。”
“三羊开泰”和“三阳开泰”都是吉祥之意，都是中华文化的内容，既然已经约定俗成，满大街都使用“三羊开泰”，就不必斤斤计较“三羊”还是“三阳”。
