男孩的成人礼叫做冠礼，女孩的成人礼叫做笄礼，都是在头上戴东西，男孩带的是冠，女孩带的是发簪。
女孩的笄礼年龄要比男孩稍微早一点，大概在十五岁算是成年，在古代成年的意思就是可以出嫁了，这个时候就要举行笄礼，不过在古代重男轻女严重，所以笄礼并不多见，古代的孩子无论男孩女孩出生以后都是散着头发的，举行成年礼就是把头发挽起来，用笄簪上。
女孩的笄礼是由女孩的亲生母亲主持的，还要提前通知宾客，行礼当天，由母亲带着女儿入堂，由宴请的主宾帮助女孩加笄，换衣服，祭酒，用字，最后父亲在带女儿去祠堂拜祖先，笄礼基本上就结束了。
在说男孩的冠礼就要比女孩隆重一点，也重视一些，冠在古人心目中是非常有地位的，就算死，冠都不能掉，冠礼之前男孩还是男孩，冠礼之后就是大人了，变成了男人，以后就要按照成人对待了，所以冠礼对于古代的男孩来说是非常重要的。
冠礼由自己家的父亲或者长兄主持，先是占卜，找合适的日子，提前三天通知宾客，一共得三次加冠，第一次表示成年了，第二次表示可以服兵役了，第三次表示可以祭祀了，完事了男孩还要去拜见母亲，宾客为他取字，还要拜见地方长官、长辈、兄弟什么的，据说要有十几个步骤，咱们这是简化说的，先秦的时候冠礼是非常繁琐的，后来就变得简便多了。
古代男子举行冠礼的意义在于已经成年，成年男子不能待字闺中、可以谈婚论嫁、拥有兵权祀权等等，同时意味着这个男子能够遨游世界，达到格物、致知、意诚、正心、修身、齐家、治国、平天下的全新境界！
