一、理想信念的含义与特征如下：
（1）理想的含义：理想是人们在实践中形成的、有可能实现的、对未来社会和自身发展的向往与追求,是人们的世界观、人生观和价值观在奋斗目标上的集中体现.
（2）理想的特征：①理想是一定社会关系的产物.它必然带着特定历史时代的烙印,在阶级社会中,还必然带着特定阶级的烙印.②理想源于现实,又超越现实.理想在现实中产生,但它不是对现状的简单描绘,而是与奋斗目标相联系的未来的现实,是人们的要求和期望的集中表达,它激励着人们在现实生活中一步步地为实现理想目标而奋斗.
二、信念的含义与特征
（1）信念的含义：信念是认知、情感和意志的有机统一体,是人们在一定的认识基础上确立的对某种思想或事物坚信不疑并身体力行的心理态度和精神状态.
（2）信念的特征：信念具有高于一般认识的稳定性,人们的某种信念一旦形成,就不会轻易改变.然而,信念的稳定性也不是绝对的,科学的信念必然会随着客观实际的改变而与时俱进,不断充实、调整和完善,在不断变化的现实考验中变得更加稳定、更加坚强.
理想是人们在实践中形成的具有实现性的对未来的向往和追求。
信念是人们在一定认知基础上对某种思想或事物的坚定不移和身体力行的态度。
理想和信念在人生实践中起着非常重要的作用：
1、是人的精神向导，为人生指明奋斗的方向。
2、是人的精神动力，理想信念能给人一种推进的力量，是人生力量的源泉。
3、是人的精神支柱，理想信念的支撑作用往往是在困难时，在严酷的考验中得到体现。
