实白话文的发展历史很漫长，早在唐宋时期就出现了白话文学。宋代的话本，明清时期的《西游记》、《水浒传》等小说都可以见证白话文的发展历程。虽然在那个时期就有白话文学出现，但是因为当时的政治制度和文化发展等原因，占据主流位置的仍然是文言文。
不过到了1919年五四新文化运动以后，因为胡适等人提倡新文学，反对旧文学，致力于推翻文言文，提倡白话文。白话文才取代了文言文，从此成为了写作的主流。中华民族几千年以来一直占据主流位置的文言文，最终会被白话文所取代是历史发展的必然趋势。文言文自身比较晦涩难懂以外，这就使得它不能顺应时代潮流的发展。而白话文简单通俗，其是以当下人们的口语为基础的书面语形式，人们在交流或者写作的时候变得更为方便，使得语言的便利性和实用性大大增强。
当然，白话文可以替代文言文成为书面语，五四运动是个重要契机，胡适等人起到了至关重要的作用，所幸运的是，他们为之所做的一切努力收获了重大回报。虽然我们中华民族文言文发展历史悠久，其中的文化底蕴深厚，不过，毕竟对于大众来说还是不够通俗易懂，而白话文的出现正好弥补了这一缺点，我很庆幸自己生活在了现今这个时代，既可以感受古文的美妙，又可以享受白话文通俗易懂所带来的简单与便利，让我们有机会更直截了当的表达对亲人、朋友的爱意。
最早的白话是从民进开始说，是从宋朝开始的，宋朝不重农抑商，无产的市民阶层很强大，由此产生了各种城市娱乐，为了让老百姓听懂，讲话本说评书的就用白话讲，最早的三国志平话等早期小说就已经有了半文半白的影子，随后的一千年里通俗易懂，不繁难艰深的白话逐渐在所有的领域挤掉了文言的空间，在明清两代，文言文只见诸于科举考试的八股文，官方的历史资料、公文档案。
平时官员说话都用白话。但白话在文章字面上彻底挤掉文言文是在1911年之后，1915年开始的新文化运动（主旨在于破旧立新，传播先进文化，打碎封建枷锁）开始流行用白话写文章，鲁迅发表了第一篇白话小说《狂人日记》，胡适也鼓励不在用文言文拽文。文言文像西方拉丁文一样彻底成了书本中的语言，在口口之间失去了生命力。
