①〈形容词〉老；年纪大。《诗经·小雅?楚茨》：“使君寿考。”《君子国》：“至于富贵寿考，亦惟听之天命。”
②〈名词〉父亲。《尚书·康诰》：“子弗祇服厥父事，大伤厥考心。”【又】特指死去的父亲。《柳子厚墓志铭》：“皇考讳镇。”
③〈动词〉考核；考试。《尚书·舜典》：“三载考绩。”
④〈动词〉考察；推究。《〈黄花冈七十二烈士事略〉序》：“甚者且姓名不可考。”
⑤〈动词〉敲打；敲击。《石钟山记》：“而陋者乃以斧斤考击而求之。”
考(拼音:kǎo)是汉语通用规范一级字(常用字)。在甲骨文和金文中，考和老是同一个字，均像一老人举杖之形。
考字用为年老之义，从商代经西周一直延用至于春秋战国时代。先秦时"考"常用作对父亲的称呼，可以指在世的，也可以指去世的。
现代汉语的"考"多用于考察、考核，又表示研究、推求。这些都是后来出现的假借义，与考的本义无关。"考"分析其结构，可以分析为从_、_(kǎo)声。
"_"字可看作是由老人的拐杖演变而来的;_与考同为溪纽(发音近似现代汉语的k)幽部，也是表音的声符;而"_"由"老"省去"匕"而来。
从这个字的造字轨迹中，可以看出记录语言中与"老"同源的词时，取相同的表义要素，另外加标音符号"_"。从字形结构、读音到表义，都能追溯到二者的同源关系，这正是造字的巧妙之处。
