一、从功能上看形容词可分为普通形容词和非谓形容词。（1）普通形容词：能充当谓语，大都能用“不”和“很”修饰。（2）非谓形容词：与普通形容词的不同之处主要在于：不能充当谓语，不能用“不”和“很”修饰。
二、从语义上看，形容词可分为性质形容词和状态形容词。性质形容词表示属性，如“红、黄、大、小、软、硬、伟大、平凡、美丽”。
【汉语形容词的分类】根据语法功能，形容词可分为以下两个小类：【性质形容词】能受否定副词“不”和程度副词“很”等的修饰，表示事物的属性。如：高、聪明、漂亮、干净、大、敏锐、难、简单等。【状态形容词】不能受否定副词“不”和程度副词“很”等的修饰，表示事物的状态或情状。如：雪白、金黄、笔直、通红、糊里糊涂、乱哄哄等。根据语义特征进行的分类。即从人们对某一性质的态度来说，形容词还可以分为：【正向形容词】大、长、粗、厚、快、高、胖、好、积极、漂亮、聪明、勤快、善良等。【负向形容词】小、短、细、薄、慢、矮、瘦、坏、消极、丑、愚蠢/笨、懒惰、恶毒等。这种分类在对外汉语教学中有时是很有用的。比如在比较句“A不如B+adj”和“A没有B+adj”中，一般只能用正向形容词，而不能用负向形容词。对比如下：我不如姐姐聪明/勤快。*我不如姐姐愚蠢/懒惰。汉语老师没有口语老师高/好。 *汉语老师没有口语老师矮/坏。再如，在用“多+adj”表示疑问时，一般也是只能用正向形容词，而不能用负向形容词。对比如下：你儿子多高/大了？*你儿子多矮/小了？再如：在格式“有点儿+adj”中则只能用负向形容词，而不能使用正向形容词。对比如下：那个教室有点脏。*那个教室有点干净。他哥哥有点儿懒。*他哥哥有点儿勤快。当然，有时候，所谓正向和负向因人而异，比如买衣服时有人喜欢长，他就可以说“这一件没有/不如那一件长”；有人喜欢短，他就可以说“这一件没有/不如那一件短。
