元朝末年朱元璋的盘踞地（元朝末年朱元璋地盘图片）

朱元璋建国时期，他的基本盘是在江苏、安徽、福建、两广和两湖地区的。1368年攻破元大都之后，元顺帝北逃去到上都，也就是现在的内蒙古地区，河套地方的北部不远处，由此建立了北元政权。因此，朱元璋建国之时，其实只占据了江南地区和主要的中原地区，其中辽北、陕北、西藏、新疆等地都未能纳入明朝统治之中。后来朱元璋开始北伐，领土也就由此逐渐扩大。

朱元璋投靠郭子兴，从亳州城起家，后攻打应天，也就是南京，直到后来定都南京。