开脸,也叫做开面、绞面、绞脸。是古代中国女子在出嫁前必须经过的一道环节,指的是女子出嫁时去净脸和脖子上的汗毛、修齐鬓角的过程。
各地关于开脸的具体习俗虽然有所不同,比如说,有在地方,开脸是在娘家进行的,有的地方则是在娶到婆家后进行。但开脸这道环节却是必不可少的,“小媳妇,过了门,开脸才是婆家人”的民谣就是例证。
一般的开脸过程是这样的:用一根长线,两头系在一块打上结,绕几个交叉,成“剪刀”状,开脸人用双手的食指和拇指绷紧,并用牙咬着线的一端,把线贴着女孩的脸,两手和嘴同时向外撑开,就把脸上的汗毛绞下来了。
但在给新娘开脸时,首先还要有一些特殊的环节:开脸人手持长线,要先上中下弹三下,嘴里念叨着,“上敬天地父母,中祝夫妻和顺,下弹子孙满堂”;再左中右弹三下,念叨“左弹早生贵子,中弹勤俭持家,右弹白头到老”。如果是有小男孩的场合,这个弹三下的动作就由小男孩来进行,开脸人则负责持线和念叨。
开脸后,姑娘的面部皮肤更加光洁,发型也随之改变,黄毛丫头就变成开过脸的小媳妇了。