英国在历史被称为日不落帝国，就如其名字一样，是因为它的殖民地非常的多造成的，上历史课的时候就觉得这个帝国是在太强大了，但是如今英国可以说比那个时候的差了好多，但是现在的英国还是有12个殖民地分布在世界各地。
最著名的就是百慕大，它是历史最悠久的英国海外自治领地，1609年的时候曾经被英国宣布占领，1968年的时候拥有了自己的内部自治权。如今由女王任命的总督管理，经济上主要由旅游业和金融业为主。
刚才提到的开曼群岛也是英国殖民地，它位于西加勒比海群岛，是由大开曼和小开曼还有开曼布拉克等岛屿所组成，面积不算大，但是其鳄鱼的盛产世界有名，人口大约是6万，首府目前是乔治敦。开曼非常的漂亮，也是世界著名的潜水胜地。
值得一说的就是在南大西洋的圣赫勒拿也属于英国殖民度，圣赫勒拿岛是孤悬在南大西洋中的火山岛，它距离非洲西岸大约是1950公里，离南美洲东岸大约是3400公里，与其南方的特里斯坦达库尼亚群岛一起组成英国的直辖殖民地圣赫勒拿。面积总共为121平方千米，人口数为5661人，首府詹姆斯敦。
其实还有很多的地方目前都还是属于英国殖民地，但是地理位置和面积都非常的小，虽然有一些位置有利于经济发展，但是和之前的日不落帝国比起来的话，显得就太寒酸了。
随着英国经济的逐步发展，国力的日益增强，英国开始逐渐走上了殖民统治的道路。
爱尔兰是英国的第一个殖民地。英国早在12世纪中叶就侵入爱尔兰，使爱尔兰沦为其殖民地。到了16世纪，英国开始对爱尔兰进行大规模的土地掠夺。英国对爱尔兰横征暴敛式的殖民统治，激起了爱尔兰人民的强烈反抗，1641年10月，爆发了爱尔兰民族起义。战争给爱尔兰人民带来了沉重的灾难，当历时三年的战争结束时，爱尔兰的人口减少了一半，土地丧失了2/3。

到了19世纪中叶，随着英国资本主义的发展，爱尔兰人民被迫背井离乡。到了第一次世界大战末期，爱尔兰民族运动空前高涨，英国被迫于1921年12月允许爱尔兰南部26个郡成立“自由邦”，享有自治权，北部6个郡仍归英国。1937年，爱尔兰“自由邦”宣布为独立共和国，1948年正式脱离“英联邦”。

在亚洲，英国殖民者17世纪开始侵入印度，到了18世纪，英国在印度加紧鲸吞蚕食。到了19世纪中期，英国完全吞并了印度，形成了庞大的英印帝国。英国以印度为根据地，利用其人力物力，向中国、缅甸、印度尼西亚、伊朗、阿富汗以至东非不断进行侵略战争，扩大其殖民势力范围，这些国家也相继成为英国的殖民地或半殖民地。

在非洲，1882年9月15日，英国占领开罗，侵占了整个埃及，开始了近30年的名义上的“保护”、实质上的殖民统治。1899年，苏丹在“英埃共馆”的名义下沦为英国的殖民地。在西非，英国在黄金海岸、尼日利亚等地大肆扩张；在东非，英国侵占索马里、乌干达等；在南非、北非、中非，英国都在不断扩大势力范围。

在美洲，从17世纪开始，英国就开始展开了激烈的争夺。1606年，英国伦敦和普利茅斯两个殖民公司取得向北美移民的特许权。到了1733年，英国已经占据东起大西洋沿岸，西至阿帕拉契山脉的整个狭长地带，共建立了13个殖民地。直到1783年9月3日，殖民地人民经过8年 的抗英斗争，英国才被迫和美签订《凡尔赛和约》，承认了美国的独立。
在大洋洲，澳大利亚1770年沦为英国殖民地；新西兰1840年沦为英国殖民地；巴布亚新几内亚1884年被英、德瓜分；所罗门群岛1893年沦为英国保护地；瓦努阿图1906年成为英法共管地。

总之，此时的英国，世界各大洲都有它强占的殖民地、附属国。据不完全统计，英国殖民地面积和人口，1876年为2250万平方公里和2.5亿，1880年为3011万平方公里和2.68亿，1899年为3199万平方公里和3.09亿，1914年为3350万平方公里和3.935亿。大于它本土面积150倍的国土和近4亿人口向它俯首称臣，英国成了名副其实的“日不落”帝国。
