出自神农氏，为炎帝之后。炎帝为部落首领时，其下有臣夙沙氏，后省改为沙姓。
• 出自子姓，是汤王的后裔，以地名为氏。商朝末年，殷纣王庶兄开（一名启）被封于微，世称微子。武王克商后，封微子于商丘，建立宋国。微子的后裔有人被封于沙这个地方，即今天河北省大名县东面。他们以地名为姓，成为沙姓。
• 以国为氏, 另西周有沙侯国，在河北省涉县，涉县之称由西汉时沙县改，居住在那里的人也有以沙为姓。
• 出自沙随氏所改。沙随是春秋时宋国的领地，位于河南省宁陵东北部。据《春秋》中记载，成公十六年，晋会诸侯于沙随，指的就是这个地方。古代诸侯公爵，凡失国或没爵后，即称为公沙氏或沙随氏，其后人省为沙氏
1、回族沙氏。咸阳王赛典赤长子纳速剌丁的第六子沙的，为回族沙氏始祖。沙的天资聪颖，幼举神童为中制科进士，至元十六年(公元1279年)为大理安抚，后官至云南行省左丞，生子矣郊。该支沙氏后代兴旺，元代为滇西滇南之望族，世代高官。其后人有名沙琛者，清代诗人。
2、龙川沙氏。龙川沙氏祖先循州刺史阿里沙先公，是至正年间的上元籍进士，至正二十三年由江宁调任循州路总管，在任上爱民如子，元亡，百姓挽留再三，始卜居善庆厢，子孙从此以播，大体是闽赣湘湖。该支奉蒙古为正朔，但是，阿里沙也难说是蒙古名。
3、桃源沙氏。桃源、桑植、石首沙氏之一姓始祖沙不丁公，是北京大兴人，仕元，而至兵马指挥，为刑部郎中哈勒八十的副手。初步考证是洪武元年徐达、常遇春北伐时加入明军，明太祖非常重用这支军队，遣发湘西南北征伐蛮峒，从翦氏沙氏聚居一地之桃源来看，应是和翦八十在同一战斗中牺牲，因而被封聚居在一起。公之葬地在慈利杜坦坪，因澧江大水，子孙分播两湖。该支世人也以为是蒙古氏，恐非确。理由就是，蒙古人取汉名的很少，至今未见，有据可查的多是西域人有汉名，如迈里古思汉名吴善卿等，且原汉人取蒙古名的则多不可数，如章伯颜，李不花、张驴儿等等。而石首谱子沙不丁之父名廷用，可以看出已是汉名，所以，其民族出身，应该说是值得思考的。而且，沙不丁也不是蒙古名，其家谱的堂号又是汝南堂，因此，这里的情况还有待于进一步考证。
4、阳江沙氏。阳江沙氏的性质和桃源沙氏的很雷同，其始祖也是名沙不丁者，初官德庆府达鲁花赤，元亡滞留阳江，葬恩平。该支追认始祖为顺帝末年的中书省平章政事沙不丁，应是理解上的误会。平章政事沙不丁洪武三年尚在漠北，白海骆驼山之战，李文忠并未抓住沙不丁，他又因何到了阳江呢。然而，不管怎么说，我氏之大家庭由此一支无疑。
