在八年抗战中，300万川军出川抗战，64万多人伤亡，参战人数之多、牺牲之惨烈居全国之冠！
“七七事变”爆发后的第二天，四川省主席刘湘即电呈蒋介石，同时通电全国，吁请全国总动员，一致抗日。8月7日，刘湘飞赴南京参加国防会议。慷慨陈辞近2小时：“抗战，四川可出兵30万，供给壮丁500万，供给粮食若干万石！”
8月25日，刘湘发布《告川康军民书》，号召四川军民为抗战作巨大牺牲：“全国抗战已经发动时期，四川人民所应负担之责任，较其他各省尤为重大！”
刘湘说：“过去打了多年内战，脸面上不甚光彩，今天为国效命，如何可以在后方苟安！”带病出征的刘湘，在抗战前线吐血病发，他自知病已不支，曾在纸上书写“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”两句杜诗。1938年1月20日，刘湘去世，终年仅48岁。
死前他留有遗嘱：“抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡！”
刘湘这一遗嘱，很长一段时间里前线川军每天升旗时，官兵必同声诵读一遍，以示抗战到底的决心！1939年9月19日在成都为刘湘举行极隆重国葬典礼。刘湘抱病出征的壮举，为他晚年写下最光彩的一笔。
台儿庄战役中，122师师长王铭章，奉命驻守滕县，王师长亲自指挥巷战，不幸遭机枪扫射壮烈牺牲。，所部官兵逐屋抵抗，战至最后一人。122师5000余人几乎全部伤亡，但也毙日军4000余人。
李宗仁极感慨地说：“如无滕县之固守，焉有台儿庄之大捷！以寡敌众，写成川军史上最光辉的一页！”
何应钦《八年抗日之经过》记载：抗战8年中，四川(包括西康省)提供了近300万人的兵源充实前线部队，占全国同期实征兵1405万余人的1/5强。
