京剧中素有“没有四技不成艺”之说,“四技”指的是字、气、劲、味,演唱时只有把这四项技术练好用好才能产生声情并茂的艺术效果。
“字”与“气”是密不可分的。汉语中每一个字的语音结构,是由两个主要部分一发音元素一一声母和韵母组成的。在传统戏曲中,字的发音有“字头、字腹、字尾”的说法。当字音顺着口形送出之时,那些有经验的演员并不是直出直入的吐字发音,而是将发音元素打散,分清字的头、腹、尾,而后将字缓缓送出。
“劲”的运用,与吐字发音、感情的表达、气的运用有着直接的关系。它是以发音吐字的技术要求而灵活加以运用的。唱腔劲头火候的恰当掌握,与唱腔的巧、拙关系极大。
“味”,即韵。有声必定有音,有音必定有韵。每个字的尾音就是韵,字音一旦归了韵,读起来便能准确、生动,词句合了韵,便容易歌唱了。