“美猴王”的称号由花果山而来,它发现水帘洞,为猴群找到了安身立命之所,被猴群尊称为“美猴王”。
《西游记》第一回后半部分写他见到菩提祖师,祖师根据他是猴子(猢狲),为他取名为“孙”,法名“悟空”。他后来听从观音菩萨的劝告,拜唐僧为师参加取经,就正式启用“悟空”这一法号。
美猴王是孙悟空的封号之一,是因为孙悟空由开天辟地以来的仙石孕育而生,因带领群猴进入水帘洞而成为众猴之王,而尊为 “美猴王”。
美猴王称号获得的具体过程:
孙悟空出生于娑婆世界东胜神洲傲来国花果山,自开辟以来的仙石孕育而生。但仙石并非毫无来历,处于十洲三岛的祖脉上,其高围按二十四气,其上窍孔对应九宫八卦。一天仙石迸裂,产一石卵, 经风一吹,化作一石猴,石猴出世后,眼里冒出两道神光,射冲斗府,惊动的天上的玉皇大帝。之后因为成功闯入水帘洞,被花果山诸猴拜为“美猴王”。