中欧班列是2011年提出的。
2011年3月19日，首列中欧班列（重庆～杜伊斯堡，渝新欧国际铁路）成功开行以来，成都、郑州、武汉、苏州、广州等城市也陆续开行了去往欧洲的集装箱班列。
截至2014年8月1日，国内各地开往欧洲集装箱班列共计开行239列，其中2014年已经开行100列。
2013年7月18日到2016年3月30日，近3年的时间，中欧班列累计开行班数已达300班，累计货值超14亿美元。
2016年，中欧班列计划开行200班，下货点扩大到20个，实现每周去程三班、回程三班。
2017年5月13日，2017年第1000列中欧班列（X8024次，义乌-马德里）满载小商品、服装等货物从义乌西站鸣笛驶出。中国铁路总公司统计显示，2017年中欧班列开行数量较上一年同期增加612列，增长158%。
2018年4月27日，中欧班列首次抵达维也纳。
2018年5月12日，西安国际港务区探访中欧班列“长安号”。3月7日，满载中国制造产品的X8001次中欧班列从西安新筑车站驶出，成为2018年陕西开行的第100列中欧班列。已超过2018年全年开行194列的数量。
2018年6月28日，一列满载电子产品的列车从重庆沙坪坝区团结村中心站驶出，标志着中欧班列（重庆）累计开行量达到2000列。
2018年6月28日，满载液晶显示器、笔记本电脑等电子产品的中欧班列(成都)驶离成都国际铁路港，这标志着中欧班列(成都)累计开行量达2000列。重庆和成都同时成为国内首个实现中欧班列累计开行达2000列的城市。
截至2018年6月底，中欧班列累计开行量已突破9000列，运送货物近80万标箱，国内开行城市48个，到达欧洲14个国家42个城市，运输网络覆盖亚欧大陆的主要区域。
中欧班列是2010年提出的，2011年3月，首趟中欧班列开通。
