在《蒙台梭利早期教育法》这本书中，蒙台梭利以“重建教育”的话题开启新教育思想的讨论。她认为，传统的教育是“以学校和老师为中心”的教育。在这种教育模式中，老师是在强行灌输一些枯燥乏味的知识给孩子，而这些知识并不是孩子真正需要的，而是学校和老师强行安排的。为了强迫孩子学习这些枯燥的知识，老师就需要强迫孩子坐在固定的座位上听讲。而学校，则需要设置各种各样的奖惩措施来推动孩子去学习这些枯燥的知识。
在蒙台梭利看来，“固定座位”和“奖惩措施”分别限制了孩子“行动上的自由”和“知识获取上的自由”，这些措施都极大地扼杀了孩子本该拥有的个性化发展。因此，这种传统的教育方式迫切需要改变。
在蒙台梭利看来，儿童的身体里天生具有一种内在的生命力，在这种内在生命力的驱动下，孩子会自发地去探索周围的环境，从而获得属于他们自己的知识和经验。也就是说，儿童天生具有求知的欲望，并不需要我们大人强迫他们去学习。
对于孩子来说，他们真正需要的拥有一个能够满足他们求知欲望的外部环境，并拥有足够多的自由去探索和学习。而作为大人，我们真正需要做的就是给孩子营造一个能够满足他们探索欲望的环境，并给予孩子足够的自由。而不是自以为是地把自己认为好的东西强加给孩子。 上述的这些观点，就构成了蒙氏教育的核心思想，学术界也称为“自由教育”思想。对于蒙氏教育的核心思想，我个人提出用两个词来概括，分别是“营造环境”和“给予自由”。
