我们日常使用四缸的比较多
汽车发动机中常用的气缸有3、4、5、6、8、10、12个。排量小于1升的发动机常用3缸(如查利7100 )，1 - 2.5升一般为4缸发动机，3升左右的发动机一般为6缸，4升左右为8缸，5.5升以上为12缸发动机。
发动机有若干个气缸，所有气缸工作容积之和称为发动机排量。一般用升（L）来表示。发动机排量是最重要的结构参数之一，它比缸径和缸数更能代表发动机的大小，发动机的许多指标都同排气量密切相关。通常排量大，单位时间发动机所释放的能量（即将燃料的化学能转化为机械能）大，也就是“动力性”好，所以那些越野车、跑车通常排量都相对较大。
一般来说，在相同排量下，阀门越多，进排气的效率就越好，就像一个人跑步，累得气喘吁吁，需要张开嘴呼吸。传统的发动机是每缸一个以上的进气门和一个以上的排气门，双气门气门机构相对简单，制造成本低，维护相对容易。对于输出功率要求较低的普通发动机，双气门可以获得满意的发动机输出功率和扭矩性能。 大排量大功率发动机应采用多气门技术。最简单的多阀技术是三阀配置，其在一行中将进气门添加到双阀配置。近年来，世界各大汽车公司开发的新车大多采用四气门结构。
从发动机原理和机构来说，四缸发动机相对来说工作起来比较稳定，相对来说发动机排量也大！但随着发动机的技术的发展，这种差距也在缩小，小发动机也可以大功率，比如沃尔沃XC9)大型SUV动力也开始用2.0的发动机，这在以前来说是不可想象的。
三缸发动机的轿车比较适合城市代步，在城市内它的动力足够，由于排量小，重量轻，燃油经济性表现较好，保养成本相对较低。但是它的绝对功率比较小，高速行驶时的动力稍显不足，震动和抖动有些大。而正由于这些车型性价比高，很多缺点在当时的条件下都可以被忽略的。不过，随着技术的进步，三缸发动机的技术也在不断改进，三缸发动机也成为不少厂商的研发方向之一，三缸发动机也不再是技术落后的象征。
在四气门气门机构中，每个气缸具有两个进气门和两个排气门。 四气门结构可以大大提高发动机的进排气效率，新车大多采用四气门技术。当然，大众采用的是五气门技术，比如老捷王的20v发动机，宝丽来1.8t发动机也是五气门。 然而，达到或超过六个阀不仅使阀分配结构复杂化，而且导致发动机寿命更短、用于阀打开的空间幕面积(阀圆周和阀升程)更小以及效率降低。因此，目前最常用的是四阀技术。
气缸是汽车的动力源泉，汽油或柴油在气缸内燃烧，膨胀气体推动关联的机械做运动，转化为推动汽车向前的动力。气缸多产生的能量就大，推力强。
如果只是家用车，缸数越少越好，能3缸就不要4缸，能涡轮就不要自吸，这样可以在节约用车成本的同时，也不会流失太多动力体验；而如果是选跑车或者越野车，那么可以根据自己的实际情况，6缸、8缸甚至10缸、12缸都请自便，毕竟能玩得起这些车型的人，油耗已经不在考虑的范围内了。
