德牧的选购时期，应在幼犬生后40天最为合适。因为德国牧羊犬出生后40天，其体型已发育到和成年犬差不多，已不再会有大的变化了，所以一般都应在犬出生后40天去选定和预购，40天之前的德牧很难辨别是否纯种，下面是德牧幼犬的特征，可以参照对比一下。
被选中的犬，应该是身体健康、活泼兴奋、天真大方、食欲旺盛、无眼屎、不消瘦、鼻垫湿润而凉快，被毛紧贴身、光泽柔顺、两眼有神、生气勃勃、行动灵敏自如的幼犬。
犬的性格，要求符合本书前面介绍的各项特性。如勇猛、机警、好斗、自信心强、见生人不胆怯，有良好的神经类型等。
典型的毛色为黑背黄腹，前胸有的有白斑，一般多为黑褐色，狼灰色者也有，但很少;口吻周围以黑色的为佳，人们大多偏爱黑褐色犬，其实狼灰色犬在烈日下作业耐力最好。
眼睛的颜色以深浓的为上品，眼形以杏仁形为好耳朵以直立的为优，尾巴以马刀式下垂的符合要求;尾巴上举的高度不应超过背水平线。
头要求楔形，既上宽下窄而较长。公犬口吻要宽大，不宜过于细长。门齿要上颌门齿轻盖下颌门齿前端的1/3，似剪刀状紧密接触，上颌门齿与下颌门齿之间空隙很小。
胸深要达到肘部，膝盖部稍曲，腹部稍收，公犬睾丸要看得见，不应是隐睾丸或单睾丸。
四肢应较健壮，步态要稳妥自如。挑选时应让犬走动，如跑了几步后，后肢就合并在一起跳跃，即可能有伤。
