陕西之所以简称“秦”,是因为秦朝在陕西关中地区取得的辉煌成就。秦人最初是为周王养马的官员。始祖使马服安逸,被周封在秦国。公元前770年,秦襄公护送周平东征,被封为“岐山之西”。秦国正式成为诸侯。多年后,秦人东移至陕西关中。秦始皇嬴政在咸阳平定六国,成为中国历史上的第一个皇帝。
楚汉相争期间,项羽封刘邦为汉中王,但为了防备不老实的刘邦北上,项羽又封了以咸阳为中心的关中地区三个秦国的将领,这就是“三秦”的由来。
陕西因为在战国时期是秦国的属地,秦国在这里发展壮大,最后由秦始皇统一了全国。后来,就将陕西简称为秦。这将山西简称为晋是一样的。