1.铁核：其主要外形特征是鲨鱼背，鹰嘴，有明显的黄色筋线，优点是核质密度高，不易裂，当然，再怎么好的核没有妥善保养，都是会裂的，刚接触的玩家可以入手，不过价格比普通的油核略高一点。
2.油核: 油核又分为好几种：梅林核，水晶核，黄胖核，普通油核。而梅林核又分梅林传统大核，梅林铁核以及梅林小红料，在核雕界称为“橄榄核原料三杰”。
3.水晶核：其核质密度高，核质红，上油不花，比较容易包浆，包浆透彻。
4.黄胖核：不易上色，基本不能上油，易花，有可能盘玩2年以上颜色还是姜黄色，但是真正盘出来的黄胖核颜色不是那种棕红色，而是发一种很亮的橙红色，比较少雕刻师用黄胖核来雕刻。
按橄榄核原料的产地，刨开核子的色泽，核子的长相橄榄核分哪几种料呢？
1、铁圆核：铁圆核是一种较受玩家欢迎的橄榄核材质,不易裂、肉质厚。色质均匀。色红。质地细腻。圆形足。兼容性好表皮偏黑，白筋密度大，稳定易刻。
2、黄胖核：黄胖核指那种颜色发黄，核肉饱满，宽度较款的橄榄核材料。黄胖核虽然核质较黄，但并不发糠；且把玩时上色很快，受到部分橄榄核雕师傅的喜爱。
3、牛头榄：广西西部容县和广东东部德阳核区当地民间的叫法，也称牛古揽，这种橄榄核，个头大，核质厚，密度高，且宽度可达到2.2至2.8公分，长度在3.8公分左右，此核雕刻单核极佳。
4、奶油核：材质和颜色接近黄胖核，但是大小要比黄胖核略小，也有将黄胖核直接称为奶油核的。
5、水晶核：水晶核的质地尤其细密，在经过盘玩之后表面会形成一层玻璃釉光似的包浆，故名水晶核。
