别称豆蔻,雅称束发。
豆蔻是十三四岁至十五六岁(豆蔻是一种初夏开花的植物,初夏还不是盛夏,比喻人还未成年,故称未成年的少年时代为“豆蔻年华”)。杜甫《赠别》诗中有“娉娉袅袅十三余,豆蔻梢头二月初”。
束发是男子十五岁(到了十五岁,男子要把原先的总角解散,扎成一束)。《大戴礼记》中有“束发而就大学”。
及笄指女子十五岁,古代女子到了十五岁后,就把头发盘起来,并用簪子夹住,表示已经成年。《礼记》中有“(女子)十有五年而笄”。
自古以来,国人对少年人的承呼可谓五花八门,因人而异。一般来说,对外表示年龄,美曰:弱冠,对内一般谦称犬子。例如,年及弱冠,时年弱冠,弱冠之年等等等等。亲昵些的则直称少年,少年郎,赞誉有加的则为美少年,古时夫妻之间专呼郎君,我的郎等,等等等等。诸如此类,不可凡举。