主要区别有以下几点：
1. 叶片数量：三叶桨有三片叶片，而四叶桨则有四片叶片。
2. 动力传递方式：三叶桨通常由一个中心轴和三片叶片组成，通过旋转切割水流来推动船只前进。四叶桨也是由一个中心轴和四片叶片组成，但通常采用推进器的形式，通过叶片之间的相互作用产生推力。
3. 推力效率：四叶桨由于叶片数量更多，通常比三叶桨具有更高的推力效率。这是因为四叶桨在每个旋转周期内能够提供更大的推力，而三叶桨则需要更高的旋转速度才能达到相同的推力。
4. 使用范围：三叶桨通常用于小型船只和航海条件相对较好的情况下，例如乘坐小艇或进行娱乐活动。四叶桨则通常用于大型船只和复杂海洋环境下，如商业船舶和海军舰艇。由于四叶桨的推力效率高，适应性更强，因此更常见于较大的船只上。
总而言之，三叶桨和四叶桨的区别主要在于叶片数量、动力传递方式、推力效率和使用范围。具体选择哪种桨叶取决于船只的大小、用途和航行环境等因素。
船用三叶螺旋桨结构相对简单，四叶螺旋桨与发动机的配合更加良好，拉力系数和功率系数都要比三叶螺旋桨高。
四叶螺旋桨主要用于中低速机上，比如拖船、拖网渔船、大型商船上。这种船主机的转速都不快，最高转速在400转/分钟下，大型商船甚至只有每分钟十几转。
四叶桨最大的优势是桨叶对称，主机效率高，对航速的要求不高。
三叶桨和五叶桨一样，都是用在快速机上，效率一般，但是航速快很多
