1、动力来源不同
自动机械表的动力源是震动，表戴在手上，人在动表就免不了会受震动，表上有一个收集、转换震动能为机械旋转能的结构，表戴在手上如果发条没有上紧它受了震动就会自动上紧发条，如果你把表放在没有震动的地方一般24小时之内它就停止走动。而手动机械动力源是“发条”。所以需要经常上发条。主要由于机芯内部弹簧释放后需要再次把弹簧拧紧，会转到手表的表冠部位，上发条的时候会听到啦啦的声音。一般手动机械表每24小时需要上紧发条一次。
2、机芯结构不同
自动机械手表的内部机芯部件都是机械零件组成，是以发条为动力的摆轮游丝式手表。手表机械手表的机芯包括传动系、原动系、上条拨针系、擒纵调速系、指针系，机芯零件是由夹板以螺丝钉把它们组合在一起。
3、厚度不同
自动机械机手表是利用机芯底部的自动盘左右摆动而产生的动力来驱动发条产生能源，但相对的手表本身的厚度会较一般的手上发条的手表厚一些。而手表机械表没有这个部件，所以显得更薄!
手动机械表是靠手动上紧发条来驱动的手表，手动机械表通常经由转动表冠/龙头，来上紧表内的发条，藉发条系统释放出动能来启动手表的计时功能。所有的这些过程都由机械原理和构造来完成。上满的发条通常可以使手表行走约30多小时，最长的甚至可达八天或八天以上（由2组发条提供动力）。如要手表不停运作，通常建议一天上满一次发条，但上发条时切勿过紧，否则会使发条盒损坏，而不同的时间温度对发条也会有所影响。
自动机械表是手动机械表的一种改良，在表里加入了一个摆陀；当在配戴时，表内的摆陀可因手腕的活动而旋转，而达到上发条的效果。一般的自动机械表仍保留手动上发条的功能，换言之仍可以转动表冠来上发条，只有一些较为便宜的自动机械机芯，才会省略此功能。而且由於手腕的活动会为手表持续上发条，因此自动机械表都有防止发条过紧的功能，以避免发条损坏。但自动机械表的出现，并没有完全取代手动机械表，只是现在自动机械表的产品较手动机械表为多。
