在经济发展和社会进步的过程中,世界各国都产生程度不同的环境问题。环境问题是环境与发展失调的结果。它是指由于人类活动或自然原因引起环境质量恶化或生态系统失调,对人类的生活和生产带来不利影响或灾害,甚至对人体健康带来有害影响的现象。目前地球所面临的十大环境问题，沉重的敲响了环境保护的警钟。
全球气候变暖
由于人口的增加和人类生产活动的规模越来越大，向大气释放的二氧化碳（ＣＯ２）、甲烷（ＣＨ４）、一氧化二氮（Ｎ２Ｏ）、氯氟碳化合物（ＣＦＣ）、四氯化碳（ＣＣｌ４）、一氧化碳（ＣＯ）等温室气体不断增加，导致大气的组成发生变化。
气候变化导致极端天气气候事件频发，冰川和积雪加速融化，水资源分布失衡，生物多样性受到威胁，对经济社会可持续发展带来深刻而长远的影响。
生物多样性减少
近百年来，由于人口的急剧增加和人类对资源的不合理开发，加之环境污染等原因，地球上的各种生物及其生态系统受到了极大的冲击，生物多样性也受到了很大的损害。有关学者估计，世界上每年至少有５万种生物物种灭绝，平均每天灭绝的物种达１４０个，到２１世纪初，全世界野生生物的损失估计可达其总数的１５％—３０％。
酸雨蔓延
酸雨是指大气降水中酸碱度（ＰＨ值）低于５．６的雨、雪或其他形式的降水。这是大气污染的一种表现。酸雨对人类环境的影响是多方面的。酸雨降落到河流、湖泊中，会妨碍水中鱼、虾的成长，以致鱼虾减少或绝迹；酸雨还导致土壤酸化，破坏土壤的营养，使土壤贫瘠化，危害植物的生长，造成作物减产，危害森林的生长。此外，酸雨还腐蚀建筑材料，有关资料说明，近十几年来，酸雨地区的一些古迹特别是石刻、石雕或铜塑像的损坏超过以往百年以上，甚至千年以上。
森林锐减
地球的绿色屏障——森林正以平均每年４０００平方公里的速度消失。森林的减少使其涵养水源的功能受到破坏，造成了物种的减少和水土流失，对二氧化碳的吸收减少进而又加剧了温室效应。
土地荒漠化
全球陆地面积占６０％，其中沙漠和沙漠化面积２９％。每年有６００万公顷的土地变成沙漠。经济损失每年４２３亿美元。全球共有干旱、半干旱土地５０亿公顷，其中３３亿遭到荒漠化威胁。致使每年有６００万公顷的农田、９００万公顷的牧区失去生产力。人类文明的摇篮底格里斯河、幼发拉底河流域，已由沃土变成荒漠。中国的黄河流域，水土流失亦十分严重。
臭氧层的耗损与破坏
在离地球表面２０—５０千米的大气平流层中集中了地球上９０％的臭氧气体，在离地面２５千米处臭氧浓度最大，形成了厚度约为３毫米的臭氧集中层，称为臭氧层。它能吸收太阳的紫外线，以保护地球上的生命免遭过量紫外线的伤害，并将能量贮存在上层大气，起到调节气候的作用。但臭氧层是一个很脆弱的大气层，如果进入一些破坏臭氧的气体，它们就会和臭氧发生化学作用，臭氧层就会遭到破坏。臭氧层被破坏，将使地面受到紫外线辐射的强度增加，给地球上的生命带来很大的危害。研究表明，紫外线辐射能破坏生物蛋白质和基因物质脱氧核糖核酸，造成细胞死亡；使人类皮肤癌发病率增高；伤害眼睛，导致白内障而使眼睛失明；抑制植物如大豆、瓜类、蔬菜等的生长，并穿透１０米深的水层，杀死浮游生物和微生物，从而危及水中生物的食物链和自由氧的来源，影响生态平衡和水体的自净能力。
大气污染
大气污染的主要因子为悬浮颗粒物、一氧化碳、臭氧、二氧化碳、氮氧化物、铅等。大气污染导致每年有３０－７０万人因烟尘污染提前死亡，２５００万的儿童患慢性喉炎。
水污染
水污染是由有害化学物质造成水的使用价值降低或丧失，污染环境的水。污水中的酸、碱、氧化剂，以及铜、镉、汞、砷等化合物，苯、二氯乙烷、乙二醇等有机毒物，会毒死水生生物，影响饮用水源、风景区景观。污水中的有机物被微生物分解时消耗水中的氧，影响水生生物的生命，水中溶解氧耗尽后，有机物进行厌氧分解，产生硫化氢、硫醇等难闻气体，使水质进一步恶化
海洋污染
人类活动使近海区的氮和磷增加５０％－２００％；过量营养物导致沿海藻类大量生长；波罗的海、北海、黑海、东中国海（东海）等出现赤潮。海洋污染导致赤潮频繁发生，破坏了红树林、珊瑚礁、海草，使近海鱼虾锐减，渔业损失惨重。
危险性废物转移
危险性废物是指除放射性废物以外，具有化学活性或毒性、爆炸性、腐蚀性和其他对人类生存环境存在有害特性的废物。危险废物是指一种固体废物和几种固体的混合物，因其数量和浓度较高，可能造成或导致人类死亡，或引起严重的难以治愈疾病或致残的废物。
