1、属类区别：从大类来看，沙丁鱼和鲅鱼都属于硬骨鱼纲中的鱼类，不过它们所属的目和所属的科是不同的。
具体来说，沙丁鱼是鲱形目鲱科的，而鲅鱼则属于鲈形目鲅科。
2、体型区别：虽然沙丁鱼和鲅鱼在外观上比较类似，不过它们的体型有差异。
具体来看，鲅鱼在成年之后的身体长度一般会在25-50厘米之间，最大的个体长度可以达到1米左右，体重则在4.5千克左右。
与之相比，沙丁鱼的体型则相对来说会小一些，成年之后的身体长度一般都在15-30厘米之间。
3、分布地域区别：沙丁鱼和鲅鱼都可以生活在海洋之中，不过具体的分布地域则是不同的。
沙丁鱼主要分布在南纬和北纬6-20度的地方，也就是水温比较温暖的地方，而鲅鱼则主要分布在北太平洋的西部地区。
4、功效区别：沙丁鱼和鲅鱼都可以食用，含有的营养都比较丰富，不过其具体的功效是不同的。
鲅鱼可以补气、补血，补充各种营养物质；而沙丁鱼含有的磷脂、蛋白质很丰富，可以起到一定的防止高血压等作用。
沙丁鱼与鲅鱼区别主要是体型大小的巨大差异。成熟沙丁鱼体长大约18-20厘米，重量20-30克，适合油炸吃。
成熟鲅鱼体长大概1--1.5米，体重2--5斤重，一般适合红烧或者包鲅鱼饺子。
