在西方，帽子最初是一种权利和地位的象征。在古罗马时期，帽子所代表的等级非常明确，当时的国王戴金制皇冠。
而在这之后，帽子的作用也远不止大家所认为的防护、防晒和保暖，它更是是时尚配饰，适用于庆典场合。
帽子在欧洲人眼中，乃是出门必备的物品，无论是上流社会的王宫贵族还是普通的劳动人民，甚至大街上要饭的，几乎都不会直接以头顶示人，公共场合人手一顶帽子。最为明显的就是在电影《泰坦尼克号》中，大家可以发现，无论是头等舱的贵族，还是三等舱的工人和无业者，大部分乘客头上都戴了一顶帽子。
戴帽子一般要注意的礼仪是： （一）帽子的戴法要合乎规范，该戴正的不要戴歪，该偏后的不要偏前，不要给人留下“衣冠不整”的印象。有人故意把帽子戴得七歪八斜，以此来显示自己的个性，其实这是对个性的一种误解。在有些影片中，电影导演为了揭示人物缺少教养，常常让人物敞衣露怀，歪戴帽子，可见这已经成为一种粗俗的典型表现。 （二）男性在社交场合，可以用脱帽向对方表示尊敬。遇到熟悉的人，如果由于双方间相隔较远，不能握手致意时，可以轻轻脱一下帽子，向对方微微颔首。这也是一种常用的社交礼节。 （三）在庄重场合，如参加重要集会，奏国歌、升国旗时，除军人行注目礼外，其他人应该脱帽。在悲伤场合，如参加追悼会、向死者遗体告别时，在场者也应该一律脱帽。 （四）在进入室内时，男子要脱下帽子；女子则可看情况，如果帽子是服饰整体的一部分，按照约定俗成的礼仪习惯，也可不脱。 （五）在观看电影戏剧时，为了不遮住后排观众的视线，无论男女，都应自觉脱帽。 帽子穿着礼仪： （1）应不应该戴帽子 制定礼仪法的老先生们认为，大城市中服装整齐的妇女们出街时，通常必须戴帽子。其实什么也不戴，光泽美丽的头发，谁见了都会觉得有魅力。因此，戴不戴帽可以凭你自己的喜欢，而不必强求。 （2）什么时候戴帽子好呢 有的场合不能戴帽子。例如，在所有的新教和天主教的教堂，妇人不能戴帽子（也不能在头上被围巾）。不过,男子则相反,大多数的犹太教堂和寺院要求男子戴帽。妇女一般在宗教仪式、结婚仪式或丧葬仪式上都戴帽。在餐馆或剧场，妇人可以不必除帽（但帽子不能遮住别人视线）。此外，在其他的公共场所，也都可以不脱帽。鸡尾酒派对或午餐时可以不脱帽。 （3）什么时候不能戴帽 不能戴帽的一个场所，是自己的家。例如，在自己的家里举行正式的午餐，即使其他的女人戴着帽，自己也决不能戴帽。再有，穿晚礼服时当然不能戴帽。 （4）在乡镇 在乡镇之类小地方，帽子是不怎么戴的。天冷时，有围巾一直暖着头部，夏天，没有戴帽子的必要。想戴的话，简单的圆形的毡帽（或者夏天时的草帽）对农村的服装是最适合的。
