李嘉图在亚当斯密的绝对优势理论的基础上，提出了比较优势理论。李嘉图指出，决定国际贸易的基础是两个国家产品生产的相对劳动成本，而不是绝对劳动成本。一个国家在生产各种产品时，即使劳动成本都高于其他国家，但是，只要在劳动投入上有所不同，仍可以开展贸易并从中获益。
亚当. 斯密在 国富论 中提出三大理论分别是劳动分工理论、“看不见的手”理论和比较优势理论。
1、劳动分工理论
“由一种工作转到另一种工作，常要损失一些时间，因节省这种时间而得到的利益，比我们看到时所想象的大得多。
人由一种工作转到另一种工作时，通常要闲逛一会儿。在开始新工作之初，势难立即精神贯注地积极工作，总不免心不在焉。耕作小农地的乡村织工，由织机转到耕地，又由耕地转到织机，一定会虚费许多时间。”（第一篇，第一章）
他进一步指出，如果一个人独立制针，从把钢丝拉直、剪断、磨尖、打孔，那么可能一天也做不出一枚针；而如果十个人通过分工，则可以在一天制作出48000枚针，平均每人每天制针4800枚。由此可见，通过分工，生产率可以出现数十倍，甚至成百上千倍的增长。
2、“看不见的手”理论
“我们每天所需的食物，并非来自屠夫、酿酒师和面包师的恩惠，而是来自他们对自身利益的关心。我们不是向他们乞怜，而是由于他们的自利心。”（第一篇，第六章）
他说面包师如果想要购买啤酒，所以不得不烘烤面包来赚钱；酿酒师如果想要购买面包，不得不酿制啤酒。所以每个人在看似狭隘地关心自己利益的时候，自然而然生产了他人所需要的产品。这样，每个人都如同被“看不见的手”所驱使一样，不知不觉提升了其他人的财富。
在《国富论》中，他一针见血的指出，市场规律就是这只“看不见的手”。
3、比较优势理论
“现在最富裕的国家，固然在农业和制造业上都优于邻国，但制造业方面的优越程度，必定大于农业方面的优越程度。在农业方面，富国劳动生产力未必都比贫国劳动生产力大得多，至少不像制造业方面一般情况那样大得多。
所以，如果品质同样优良，富国小麦在市场上的售价，未必都比贫国低廉。就富裕和进步的程度说，法国远胜于波兰，但波兰小麦的价格，与品质同样优良的法国小麦同样低廉。”（第一篇，第一章）
他辩证地表达出，处于国际贸易中的两国生产力水平不相等,富国在生产任何产品时都有绝对优势，而贫国都处于绝对劣势,只要富国在不同商品的生产上对于贫国的优势大小不同，落后的贫国仍可以低廉的价格向富国出口富国优势较小的产品，两国都可以从中受益。
如果说劳动分工讲的是人与人之间的分工，那么比较优势理论讲的是国家与国家之间的分工。亚当·斯密批判贸易保护主义，鼓励国与国之间自由贸易。
他认为，哪怕是最富的国家与最穷的国家之间，任何国与国之间都存在着国际分工，每一个国家都有自己的比较优势，每个国家都可以通过自由贸易增进财富。

扩展资料：
《国富论》留给我们的重要启示
1、推动经济发展
亚当·斯密指出，从500多年前马可波罗游历中国，到《国富论》发表，“中国长期处在静止状态，其财富在多年前就已达到该国法律制度允许的最高限度。如果改变和提高他们的法治水平，那么该国的土壤、气候和位置所允许的限度，可能比上述限度大出很多。”（第一篇，第九章）
法治水平好比发展的天花板，从马可波罗游历中国到《国富论》发表的250多年间，中国之所以停滞不前，本质原因在于法治水平束缚了国家的发展水平。
从《国富论》的思想出发，认真贯彻落实全面依法治国要求，坚定不移走依法治市的路径，通过科学立法、严格执法、公正司法、全民守法，充分激活各种生产要素，打破“原地踏步”的天花板，从而突破发展的瓶颈。
2、衡量国民财富
“消费是一切生产的唯一目的，而生产者的利益，只在能促进消费者的利益时，才应当加以注意。”（第四篇，第八章）
生产不是目的，消费才是最终目的，没有消费价值的生产是没有任何意义的。在此基础上，亚当·斯密进一步论述，他强调财富不是金银，不是货币，而是消费能力的提升。一国的富裕不是君主、王公贵族的富裕，也不是指某一个阶级的单独富裕，而是指全体国民的共同富裕。
推进共同富裕、同步小康的过程中，我们尤其要落实好精准扶贫精准脱贫各项政策，运用大数据对精准扶贫政策落实情况进行核查，总结推广好扶贫资金发放、扶贫资金股权化改革、扶贫小额贷款发放方式等“三个创新”，按照时间进度完成精准扶贫精准脱贫任务。
