当时,关羽已经失去了荆州,损失惨重。只有三百人马来到了麦城(今湖北宜昌当阳市两河镇)。关羽向远在西川(今四川)的大哥刘备和上庸(今湖北竹山县)的刘备的义子刘封、孟达求救。但是,刘备远在西川,救兵无法准时到达,而刘封、孟达见死不救。
关羽无奈突围,结果遭到了吴国将领潘璋、朱然等人的埋伏。关羽被吴国擒获,宁死不屈,被孙权斩杀。麦城之战的故事后来被演义成败走麦城而闻名天下。
刘备借荆州,有借无还。诸葛亮进四川前专门交代,要关羽守住荆州这个战略重地,不求有功,但求无过。谁知关羽水淹七军,打得曹操要迁都。
关羽要乘胜追击,大意被东吴偷袭,不战而夺回荆州。
关羽连夜走小路在麦城中了埋伏,平日炫耀过五关斩六将的名将,竟然被无名小将斩下首级。 后以“败走麦城”比喻陷入绝境,形容事事能成功的人也有失败的时候。